中国人也许是世界上最有主动养生意识的族群，但似乎并没有找对路子，不然历代皇帝必有长命百岁者，只可惜高寿的皇亲国戚寥寥，最长寿的康熙、乾隆也不过活到古稀之年而已。

在中国古代的神话传说中，倒是听说过不少能活几百岁的“神仙”与“活菩萨”，比如彭祖据说活了800岁，老子据说活了200岁。令人信服的恐怕只有活了83岁的庄子和活了73岁的孔子。

中国人追求长生不老可谓禅精竭虑，除了传说中秦始皇遣500童男童女赴东海寻长生不老药外，几乎每个御医都被要求为皇上炼丹，而很多皇帝皆因长期服用这类含剧毒汞的所谓“灵丹妙药”而中毒身亡。

到了近代，中国的“长寿之乡”也听说过好几个，但这些地方的长寿老人一个也得不到国际公认。因此，“蓝带”中不含任何中国地方，吉尼斯世界纪录中也没一个中国人被认定为人瑞。

难道中国人长寿仅仅是一种传说？非也，长寿是一种随机而普遍的现象，中国照样有，之所以被忽略，是因为中国人都没有“出生证”和“死亡证”，生卒年月日无据可查。

广西巴马大概是中国最有名的“长寿之乡”了，那里的山、水和空气被人认定为长寿要素而令人神往，有人干脆长期居住在巴马颐养天年。

问题是，广西到处都是好山、好水和新鲜空气，举世闻名的“桂林山水甲天下”，但却没听说桂林出了多少百岁老人。

但是，巴马地区遍布百岁老人是客观事实，只是不清楚那里的长寿率是否比“蓝带”地区更高。长寿率最高的希腊Icania居然3人中就有1位百岁老人，而且癌症发病率低20%，心脏病发病率低50%，几乎无人患老年痴呆症。

通过同行评议发表的论文所提供的证明巴马寿星普遍的科学证据不少。比如，2012年Pan等人研究巴马长寿基因多态性动用了523名寿星（90-107岁）。2014年Chen等人调查了516位90岁以上寿星的基因多态性。2015年Luo等人的基因多态性研究规模达到505位90岁以上的寿星（12944_2015_Article_16.pdf；1476-511X-13-104.pdf；1476-511X-11-26.pdf）。

不可否认，遗传因素在长寿和发病倾向上占有重要地位，但这样的研究成果只具有理论意义，而没有实用价值。我认为，不用过分在意基因差异，只要改变生存环境与生活方式，任何人都能延年益寿。

遗传不可改变，但环境绝对可以调整。不过，我这里所说的环境特指肠道微生态。本来决定近期赴巴马考察并收集寿星粪便、尿和血液样本，准备开展长寿与肠菌及其代谢物相关系研究，尤其是肠道微生物的宏基因组分析。

“莫道君行早，更有早行人”。广西大学的几位学者刚刚对巴马乡村寿星（RC1-8和RE1-8）和南宁城市寿星（CE1-8）的肠道微生物进行了宏基因组学比较分析，并且已于4月3日将研究结果在线发表在韩国出版的Journal of Microbiology and Biotechnology上（JMB14-10014_FDOC_1.pdf）。

得知这一最新消息，我赶紧来了个“急刹车”，决定推迟出发，因为与其重复进行肠菌测序实验，不如把他们的论文拿来好好地研究一番，以期在不久的将来形成新思路并产生新成果。

在上一篇博文（“蓝带”中隐藏的长寿秘密 ）中，我曾假定长寿老人肠道中的硫还原细菌（SRB）很少，于是我迫不及待地想知道他们得出的结果如何。有趣的是，他们确实做了SRB的测定，但他们并没注意到SRB丰度的意义。

我们从以下两张图可以看出，Desulfovibrio的丰度在RC（100-108岁）样本和CE（80-92岁）样本中的确是很低的（呈深绿色），而在RE（85-99岁）样本中较高（呈浅绿色），RE5最高（呈红色）。

图A是RC（100-108岁）样本、RE（85-99岁）样本、CE（80-92岁）样本的细菌丰度聚类分析，图B是乡村膳食（RC、RE）与城镇膳食（CE）的细菌丰度聚类分析。

请注意，在城市生活的老人CE样本中的Desulfovibrio丰度很低，竟然低于乡村同龄老人。这是为什么呢？看一看对他们“吃什么”的问卷调查，答案就一目了然了。

由上表可见，城里人吃的蛋白质要比乡下人多，但城里人吃的蔬菜和水果（膳食纤维）也比乡下人多。我推测，也许正是由于城里人肠道内产丁酸菌异常丰富，从而挤占了SRB的生存空间。

果然，CE1-6样本中的产丁酸菌Clostridia的丰度最高（见上图B），由此初步揭示Clostridia的丰度与Desulfovibrio的丰度成反比，再次说明吃素可以增加益生菌，吃荤可以滋生有害菌。当然，这个结论还需要更多的实验数据提供支持。

不过，我们暂时还无法解释，同为乡下人的RC（100岁以上）与RE（100岁以下）在肠道菌群的组成上为何如此不同，而且百岁老人肠道中的机会性致病菌偏多，难道与百岁老人免疫力下降及营养不良有关？

总之，揭示长寿的奥秘仍然还是一个世界难题，以上假说与推测还需要通过精心设计的实验加以验证，最好是把生活在“蓝带”地区的百岁老人连同我国“长寿之乡”的百岁老人作为实验对象进行对比研究，从中找出肠道微生物的共同特点，由此厘清食物与长寿的相互关系，为世人提供延年益寿的食谱。