OTC是Over The Counter（非处方药物）的缩写，是指病人不用医生开处方自己从药店购买的药物。有趣的是，若动物身体“有恙”，也会自行抓药疗伤，不仅黑猩猩、狒狒等灵长类动物深喑此道，而且连蛾子、蚂蚁、果蝇、毛虫等小动物也不逊色。这个本领一大半是出于先天本能，一少半则来自后天习得。这是本月12日出版的Science上发表的一篇文章所披露的研究结果（J. C. de Roode, T. Lefevre, M. D. Hunter. Self-Medication in Animals. Science, 2013; 340 (6129): 150 DOI: 10.1126/science.1235824）。

美国及法国科学家撰文介绍说，过去研究最多的自我疗伤动物集中在黑猩猩、狒狒和灯蛾毛虫上，最近发现某些鸟类似乎也掌握了这个独特的医疗本领。麻雀、金丝雀竟然能收集烟蒂并堆放在雀巢内，利用尼古丁的驱虫功效，防止螨虫入侵为患。

更有甚者，动物不仅会给自己疗伤，而且还懂得为后代防病治病。木蚁会从针叶树（松、柏）上把一团团抑杀微生物的树胶搬回蚁巢，用来阻止有害微生物在蚁群中繁殖和传播；同样，蜜蜂也懂得将杀菌树胶与蜂蜜混合涂抹在蜂巢壁，以弥补免疫相关基因先天缺失导致的免疫功能不足。帝王蝶会把卵产在抗寄生虫的马利筋草叶上，为的是保护后代免受寄生虫之害。另外，灯蛾毛虫吞食大量抗病毒树叶后，其肠道内病毒的含量大幅减少，能有效阻止病毒在种群中传播。

原载《中国科学报》2013年4月24日6版