【文献导读】
雷帕霉素(西罗莫斯)是从吸水链霉菌中分离出来的一种抗生素,因最初来自复活节岛(Rapa Nui)而得名。雷帕霉素具有很强的免疫抑制作用,已于1999年被美国FDA批准为器官移植手术后的抗免疫排斥药。近年来发现,雷帕霉素还能抗癌、治疗类风湿性关节炎和延缓衰老。
6月29日Science Daily撰文介绍了美国德克萨斯大学科学家取得的一项新成果,他们将雷帕霉素添加到小鼠食物中,结果发现幼鼠的认知力(学习能力和记忆力)有很大提高,老龄鼠的认知力也有极大改善。在服用雷帕霉素后,那种常见的随年龄增大学习能力下降和记忆力减退的现象似乎消失不见,而且焦虑和抑郁等行为也变得较为罕见。
雷帕霉素的抗焦虑和抗抑郁作用在不同月龄的小鼠中都能观察到,短的为4个月(相当于人类上大学的年龄),较长的有12个月(中年),最长的达到25个月(老年)。更令人惊讶的是,在饲喂雷帕霉素的小鼠中脑内,血清素、多巴胺、去甲肾上腺素等“幸福感”神经递质的含量显著升高,这大概就是雷帕霉素让小鼠“快活”的重要原因。
尽管雷帕霉素抗衰老已经在酵母、线虫、果蝇、小鼠中证实,但至今尚未在人体上得到确认。不过,估计世界上目前至少有10几家实验室正在开展密集的攻关研究,很快就会有雷帕霉素对人类衰老及其相关疾病作用的研究结果发表,请大家拭目以待。
假如你不是一位刻意追求“长生不老”的人,但雷帕霉素提高学习能力和增强记忆力的奇特效果肯定对你有吸引力。不过,雷帕霉素尚未批准用于抗免疫排斥以外的用途,它也不是可以在药店随意购买的非处方药,而且服用它还要以牺牲部分免疫力为代价,因此在使用之前你必须认真掂量掂量。
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