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雷帕霉素提高学习能力和增强记忆力新证据
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【文献导读】
雷帕霉素（西罗莫斯）是从吸水链霉菌中分离出来的一种抗生素，因最初来自复活节岛（Rapa Nui）而得名。雷帕霉素具有很强的免疫抑制作用，已于1999年被美国FDA批准为器官移植手术后的抗免疫排斥药。近年来发现，雷帕霉素还能抗癌、治疗类风湿性关节炎和延缓衰老。
6月29日Science Daily撰文介绍了美国德克萨斯大学科学家取得的一项新成果，他们将雷帕霉素添加到小鼠食物中，结果发现幼鼠的认知力（学习能力和记忆力）有很大提高，老龄鼠的认知力也有极大改善。在服用雷帕霉素后，那种常见的随年龄增大学习能力下降和记忆力减退的现象似乎消失不见，而且焦虑和抑郁等行为也变得较为罕见。
雷帕霉素的抗焦虑和抗抑郁作用在不同月龄的小鼠中都能观察到，短的为4个月（相当于人类上大学的年龄），较长的有12个月（中年），最长的达到25个月（老年）。更令人惊讶的是，在饲喂雷帕霉素的小鼠中脑内，血清素、多巴胺、去甲肾上腺素等“幸福感”神经递质的含量显著升高，这大概就是雷帕霉素让小鼠“快活”的重要原因。
尽管雷帕霉素抗衰老已经在酵母、线虫、果蝇、小鼠中证实，但至今尚未在人体上得到确认。不过，估计世界上目前至少有10几家实验室正在开展密集的攻关研究，很快就会有雷帕霉素对人类衰老及其相关疾病作用的研究结果发表，请大家拭目以待。
两年前，美国普林斯顿大学的科学家在线虫中研究发现，胰岛素信号转导与限食对学习能力和记忆力随年龄增长而下降的影响不同。胰岛素/胰岛素样生长因子-1受体突变体daf-2能改善成长早期记忆力并在老年维持良好的学习能力，但不能维持长期记忆力。相反，限食模型的eat-2突变体造成年幼时长期记忆力损害，但能将此记忆力水平保持得更长久（http://www.plosbiology.org/article/info%3Adoi%2F10.1371%2Fjournal.pbio.1000372）。
假如你不是一位刻意追求“长生不老”的人，但雷帕霉素提高学习能力和增强记忆力的奇特效果肯定对你有吸引力。不过，雷帕霉素尚未批准用于抗免疫排斥以外的用途，它也不是可以在药店随意购买的非处方药，而且服用它还要以牺牲部分免疫力为代价，因此在使用之前你必须认真掂量掂量。
本文于6月28日在线发表于《神经科学》（Neuroscience）杂志上：Chronic Inhibition of mTOR by Rapamycin Modulates Cognitive and Non-cognitive Components of Behavior Throughout Lifespan in Mice (http://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S0306452212006720?v=s5)
Science Daily的评述：Easter Island Drug Raises Cognition Throughout Life Span in Mice (http://www.sciencedaily.com/releases/2012/06/120629211902.htm)
https://blog.sciencenet.cn/blog-281238-587856.html
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