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——旧札新钞(201)
@ 1977年3月27日,荷航(KLM)与泛美航空的747飞机在加那利(Canary)群岛Tenerife机场的跑道上相撞,583人遇难。原来,飞行员报告“We are now at takeoff”,说飞机已经起飞;可空管以为他说的是飞机在跑道上等待。Steven Cushing在Fatal Words: Communication Clashes and Aircraft Crashes中分析了语言的模糊如何导致灾难的发生。他提出用视觉交流系统和电脑发生机制来避免这些模糊。
@ 稼轩词说“蛾儿雪柳黄金缕,笑语盈盈暗香去。”但《清明上河图》的繁华喧嚣里却几乎没有女子的身影(约10/800)。乾隆时期的徐云亭画《姑苏繁华图》,人物多达12 000(不知谁数的),女子约百十人而已,且多在室内。如果两图都写实,那么,古代女子大概只有在特殊的节日才能走出闺门(另如三月初三的“长安水边多丽人”)——难怪《红楼梦》要把金钗们关进大观园。
@ E.B. White回忆老师William Strunk, Jr.说,老师在课堂上省略了好多不必要的词儿,而且略得殷勤,略得津津有味(with eagerness and obvious relish),还没下课就几乎没什么好说的了。于是他把每个句子说三遍。他常用沙哑而诡秘的声音说,Omit needless words! Omit needless words! Omit needless words!(见White为Element of Style第四版写的序言。)
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