在《纽约时报》看到一个小故事（“flies that do calculus with their wings”），康奈尔大学的一个小组发现果蝇会用翅膀做数学——这儿用calculus而不是calculation，也许是考虑到了小家伙们要解决旋转问题，简单的计算是不够的，还需要微积分和空气动力学。

故事是前天发的，但那个小组的研究结果去年就发表了（Active and passive stabilization of body pitch in insect flight.J R Soc Interface 10: 20130237）http://rsif.royalsocietypublishing.org/content/10/85/20130237.full.html#ref-list-1

玩儿家在果蝇翅膀上安装小磁铁，用磁力来干扰它的飞行，结果小朋友都能调整到正常的状态。他们发现两种恢复平衡的方式：一种是主动的，通过迅的速响应来控制；一种是被动的，靠高阻力的身体纤维来稳定。

现在的飞机可能还没达到小果蝇的水平（喷气式战斗机像主动型的，而民航大飞机是被动型的），还需要学小昆虫做仿生机器虫儿。作者们还猜想，在几亿年的演化历史中，小虫的飞行技艺也在演化——他们过去可能也主要是依靠身体的设计，而不是灵敏的感应系统。

假如昆虫也上学，他们的数学物理课本会怎样呢？个体的小虫儿或许不懂数学物理也能好好飞，但他们的设计师——大自然也好，上帝也好——是根据什么原理画设计图呢？我想多半儿不会是我们最近几百年才写出的方程吧？“所以，一定打过第三枪，对那一枪，我们一无所知。”