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真正的科学怀疑者
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Smolin在《物理学的困惑》里说，质疑相对论和量子论基础的人有两种，一种是假的，一种是真的。他自己是假的。“我属于那种从来不相信量子力学的人，但我也是假的。就是说，我在上学的时候就明白了，如果我一心想明白量子力学，那么我就不会有一个好的理论物理学家的前程。所以我决定做主流能理解和欣赏的东西，这样我就能找正常的工作了。”
因为我一开始就不相信量子力学，所以很清楚我的努力注定会失败，但我希望能从失败中找到线索，看什么东西可以取代量子理论。如果早几年，我在量子引力的经历恐怕会和我在量子理论的经历一样倒霉。然而，当我读研究生时，有了一个好机会，就是用最近发展起来的研究标准模型的方法来解决量子引力问题。所以，我可以假装做一个常规科学的物理学家，像粒子物理学家一样训练。接着我将我学的东西用于量子引力。因为我是最先尝试这个方法的人之一，用的方法又是引领潮流的人所理解的，于是事业才有可能一帆风顺……
这种策略像卧底，时刻想着谋反，可能有好多人呢。
当然，更有意思的是真正的怀疑者——“那么真正的怀疑者又如何呢？他们不相信相对论和量子论的基础假定，而且绝不改变自己的倾向。他们是一群特殊的人，每个人都有故事。”
我感兴趣的是Julian Barbour的经历。（http://www.platonia.com/index.html ）
Barbour写过一本《时间终结》（The End of Time: The Next Revolution in Physics, New York: Oxford Univ. Press, 2001），他回忆说，读研究生时，他在一次登山旅行的路上突然想起时间也许是一种错觉。他说，我们的宇宙没有过去和未来，我们生活在永恒的现在。我们感觉的时间流逝，不过是一种宇宙的错觉。Smolin认为这是多年来最有趣最刺激的时间观念，也许改变我们对实在的认识。
Barbour知道，如果怀疑时间的本性，就做不了传统的研究；如果要继续研究那个问题，就不能受常规物理学的压力。所以，他在1968年获博士学位后，就没找工作，而是在牛津附近的小村庄买了一个旧农舍，还把新婚妻子带去了。大约10年后，他才向同事们报告他的结果。
在那期间，他们生了四个小孩儿，靠他做翻译的钟点工挣钱养家。他一周用20个小时做翻译，剩余时间来思考。其实，正规研究机构的人大概还没那么多思考的时间。
Barbour在量子引力圈子里影响很大，Smolin也是从他认识到我们需要一个背景独立的理论。Barbour构想出一种新理论，其中空间和时间只是一个关系系统。他将爱因斯坦的广义相对论重新解释为一个关系理论，这也正是量子引力所理解的方式。Smolin认为，
Barbour的经历很像其他的预言家，如达尔文，他也是躲到英国乡间去找间屋子思考困扰他的问题。爱因斯坦花了十年的时间孕育狭义相对论的思想。于是，预言家要发现未经检验的假定，所需要的只是思考的时间和自由。剩下的就看他们自己了。
Barbour自己也说过一段很好的话：
I've been working for myself, following my ideas. I wanted to be independent because I'm not the sort of person who can produce a lot of research papers with equations, on a regular basis — I've got quite a good intuition, at least it seems to me I'm always coming up with ideas at least for myself, and some of them stand up to the test of colleagues. I just wanted to be away of all pressure to publish just for the sake of having a publication.
谈谈科学
https://blog.sciencenet.cn/blog-279992-373087.html
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