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宇宙的轮回？
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在电影Happy Go Lucky的开头，女主角走进一家书店，在书架上看到一本儿厚厚的书，她只抽出一半，看了一眼题目，Road to Reality, A Complete Guide to the Laws of the Universe，就放回去了，还说：“Oh, we don't want to go there!”这个镜头令那书的作者Roger Penrose大为失望：“我想她至少应该把书打开……”（我也有点儿失望，书架上的书是平装的，精装的才够分量。如果放一个中译本在那儿，就更有国际意义了。）
科学书能在电影里露一小脸儿，老彭该知足了……
想起上面的小故事，是因为老彭有本新书计划在今天发行：Cycles of Time, An Extraordinary New View of the Universe（The Bodley Head, 2010），虽然没有哈利波特那样全球同步的热闹，我们还是“定域”宣传一下。本书的题目颇有“佛味儿”，见过一本Cycle，有人译为“轮回”。老彭在几年前也提出过有点儿像轮回的宇宙模型。他认为，宇宙会一直膨胀下去，然后，只留下没有质量的粒子。这种状态就像大爆炸之前的宇宙，老彭将它解读为新宇宙的pre-big-bang era。
从数学上说，老彭是为Weyl曲率找了新的解释。（关于那个张量，我有一段感想：http://www.sciencenet.cn/blog/user_content.aspx?id=273432 ）简单说，它是“曲率张量里所有缩并为零的那一部分”，老彭老早还提出一个更有物理意义的观点：Weyl曲率度量了引力的熵。我们知道，宇宙从混沌向结构演化，违背了热力学第二定律；老彭提出，如果为引力赋予熵，问题就解决了。在均匀的没有结构的宇宙，Weyl为零，而在黑洞周围，它变得很大——这正是我们需要的熵的行为特征。因为Weyl张量随时空演化“周期性地”为零，所以宇宙会经历很多cycles。
看来，老彭真的在宣扬“轮回”。这个解释并没有解决时间问题，而是以另一种方式回避了时间问题。今天是秋分，一个有着同样“轮回”意义的点，我们已经习惯了；而另外形式的轮回，大概还要经过更多的轮回才能理解。
Penrose2005年11月在牛津大学讲“大爆炸之前”的幻灯
即将发行的那本新书
https://blog.sciencenet.cn/blog-279992-365906.html
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