资料来源：医学镜界，2020-09-03

原始人生活的环境十分恶劣，充满危险，这个时期的主要的疾病风险是受伤或骨折，大部分的伤病愈合得很差，而且还可能导致伤者需终生忍受伤痛。很多原始部落在实践中已学会处理开放性创伤或者骨折。处理开放性创伤包括用植物的根、茎、叶或者提取物清创和包扎，其中有些物质有助于伤口的消毒和愈合。刀伤通常用动物脂肪来处理。有时，他们把动物的粪便擦在伤口上，动物皮则用作绷带。骨折的腿或手臂用河泥包裹，太阳照射后河泥变硬，变得与石膏差不多。不过，这些包裹在河泥里断骨是否能矫正到位则值得怀疑。早期人类也许学会了用夹板固定骨折的肢体来减轻运动引起的疼痛，但几乎没有证据表明他们了解如何减少骨折的发生。不仅如此，在野生猿猴中也能发现愈合良好的骨折。即便如此，愈合良好的骨折、夹板和拐杖的存在并不一定能够证明史前“接骨大夫”的存在。

在新石器时代，已有为数不多的“手术”出现在古高卢、埃及、印加、秘鲁。原始人几乎没有什么手术工具，也不知道通过麻醉来减轻疼痛或使用消毒剂来保持创口清洁。尽管如此，原始人施行最常见的一种手术之一却是颅骨手术，也叫环钻术。在19世纪以前，原始人的环钻术不为现代人所知。美国的一位外交官兼记者乔治·斯奎尔（Ephraim George Squier，1821-1888）从秘鲁获得了一个原始人的颅骨。1865年，斯奎尔在市政厅展示他收藏的这个颅骨上面有一个清晰的洞，而且在洞的周围有新骨生长的痕迹，研究者发现这个手术做得非常小心，并且这个原始人存活下来了。后来，考古学家在南美的吗雅文化遗址中发现有许多颅骨曾有环钻过的痕迹，说明当时环钻术是一个十分常见的行为。事实上，环钻术也盛行于古欧洲的许多部落，早在10000年前的颅骨上都能找到这种手术的证据。在法国的一处公元前6500年的考古遗址上，科学家研究了120个史前人颅骨，其中40个有环钻术痕迹。原始人可能都利用尖锐的岩石，比如打火石，作为切割工具。不过具体的切割手法取决于不同的文化。有的利用刮擦的方法来打开圆形的开口，而有的则在要取出的颅骨上先打许多小孔，这样可以很容易取下这块骨头。后来随着冶金学的发展，人们开始使用金属工具。

图1：专家学者进行木乃伊研究，发现人颅骨上有环钻术痕迹

环钻术被称为“史前时期的脑外科手术”，但一个成功的钻孔要求移除头盖骨中的圆盘形骨片，并且不损伤脑组织本身。当科学家首次遇见这种颅骨时，他们设想这种操作是出于巫术目的而对死者进行的。但是，古人类学家已发现，那个时代一些部落的医士进行颅骨钻孔术，既是出于宗教目的，也是为了实际需要。原始人为何要施行颅骨手术？这类颅骨手术背后的原因有很多。头痛、感染、惊厥或者疯癫等都可能导致采用环钻术来减轻病症。根据环钻术实施的频率，古病理学家推测有些群体可能使用它作为魔法或者宗教仪式的一部分来驱除妖魔鬼怪。

环钻术的步骤包括切除患者一小块环形颅骨，暴露出硬脑膜。尽管感染、脑肿胀或者脑出血的风险相当高，但还是有证据表明许多接受这种手术的人能够存活下来。至今，也不知原始人在手术过程中用什么来缓解疼痛。他们可能给患者饮酒，或者在南美洲，他们知道用古柯叶（可卡因的原料）镇痛。有时候，也有证据显示手术刚开始不久就中途停止了，可能就是因为疼痛。考古学家发现这种手术的多数受害者是女性，这可能意味着这种操作带有宗教性或惩罚性目的而不是出于医疗目的。

虽然史前人类居住的地理区域广阔，地形千差万别，但世界各地的早期人类对疾病的认识却十分近似。巫术、宗教、植物作为药剂在每个地域都是最主要的医疗行为方式。在法国发现的17000年前的石洞壁画里出现面具人戴着动物头、跳仪式舞蹈的艺术描绘，这或许是现存最早的巫医形象。在原始公社和氏族社会时代，“年轻”的人类只能像动物一样去捕食和摘野果来充饥，他们对于疾病并无了解。在与自然或在氏族部落间的争斗中，这些史前人积累了不少治疗创伤的外科经验，比如当外出打猎时木刺扎进皮肤，他们会用唾液涂抹在伤口上，以便让伤口迅速愈合，或用毛皮和树叶来包敷伤口，用压迫法制止伤口出血，拔除异物等。这些方法大多是不经意所为，这些笨拙又不可靠的原始外科方法往往经过口口相传，成为整个部落通识的治法，这是外科的雏形。

史前人类也进行其他类型的手术，其中绝大多数都是非侵入性的，旨在消除肿胀和压力，比如切开或切掉疖子。原始人也知道截掉受伤的手臂或腿，可能是为了保命（斩手指被认为是一种宗教仪式）。尽管截肢未必就能保证存活，科学家考查古人截肢处的骨骼时发现了愈合迹象，这说明确实有人因此而活命。史前“外科医生”通常只在四肢上做手术，因为他们已认识到在腹部做手术会给患者带来巨大风险。证据显示，在古代，纹身和包皮环切亦是常见手术。女性阴蒂切割术，也就是所熟知的女性生殖器切割。这一般是在没有麻醉和消毒的情况下，用粗糙的工具进行的一种痛苦的宗教仪式。女性阴蒂切除术是割去阴蒂与部分外阴唇，其余组织被缝闭。女性阴蒂切开术被视为确保贞洁的方式，作为一种即将到达某年龄的宗教仪式以及结婚的先决条件。

由于宗教的原因，约在公元前3500年左右，早期的人类常施行的手术为割包皮，切阴茎和去睾丸。割包皮是人类较早的手术行为，并且这种行为形成了一种习俗——割礼。最早出现关于包皮手术的文献出自古埃及，在第六王朝（公元前2345-2181年）的陵墓壁画中出现割过包皮的男性，同期的浮雕作品描绘一名成年男性以立姿接受割礼。古埃及象形文字以一支割除包皮或勃起的男性生殖器官代表阴茎。保存到现时的木乃伊大多数包皮已割除。

大约在公元前3500-前1500年之间，文明的进展首先出现江河流域：如埃及的尼罗河、中东的底格里斯河和幼发拉底河、印度的印度河和中国的黄河。公元前20世纪，古巴比伦文化兴起，其影响了以后古希腊和古罗马医学。古巴比伦王国（约公元前1894～前1595年）位于美索不达米亚平原，在距今约5000前左右，这里的人们建立了国家，到公元前18世纪．这里出现了王古巴比伦国。“美索不达米亚”在《圣经》中被称为“伊甸园”，是古希腊语建立时间，意为“两条河中间的地方”，故又称为两河流域。两河指的是幼发拉底河和底格里斯河。同时建立了一座宏伟的古城，颂布了第一部法典《汉莫拉比法典》，流传最早的史诗、神话、药典、农人历书等。古巴比伦王国是西方文明的摇篮。公元前19世纪初，阿摩利人首领苏木阿布建立了古巴比伦王国。

古巴比伦人相信占星术，认为天体的变化和星体的运行与人类的疾病、祸福有关。他们也重视肝脏的作用，认为肝脏是人体最重要的器官，所以他们对肝脏的认识很精确。在巴比伦文献中提到古代有两类医者：一类是用药物、药水和绷带为人治病的医生，而另一类是用咒语和宗教仪式治病的术士。证据表明这两种医者都得到了官方的认可。汉漠拉比法典（颁布于公元前1792-前1743年）中规定医生根据病人（或动物）情况进行特定手术的收费标准，同时，对于医疗差错也有严厉惩罚的规定。尽管存在着手术失败的潜在危险，但是从文献中可以看出，人们仍然常常进行许多小手术如绷带包扎伤口，治疗鼻出血等，甚至还有尝试剖腹产手术。

《汉谟拉比法典》里记载了有关美索不达米亚医学的信息。汉谟拉比是公元前1792-1750年的巴比伦统治者，他建立了一部规范国家统治、市民行为以及医生行医的法典。这些法律并不是写在一块平板上，而是写在一大块打磨光滑的闪长岩岩柱上（约公元前1750年）。《汉谟拉比法典》现在被保存在巴黎的卢浮宫。法律条款是要求医生为手术失误或失败要承担责任。这些法律只描述了针对“用刀”的医疗失误的惩罚，因此非手术类错误可能不会受到如此严厉的惩处。惩罚的严重程度依照患者的地位而定。如果一个社会地位很高的人死于手术，外科医生要被砍手；但如果死的是一个奴隶，外科医生只需要出钱让主人再买一个奴隶。另外，法典详细规定了各种医疗服务的费用，为有社会地位的人服务的医生要比为奴隶看病的医生报酬更高。