六、19 世纪中叶英国霍乱病因之争

1831 年秋，霍乱随德国汉堡的船只首次踏上英国国土，迅速传至英国各地，导致 2万多人死亡，社会各界普遍患上“霍乱恐慌症”，霍乱严重的城市还出现社会骚乱。与霍乱突然现身一样，肆虐一年多后它又神秘消失。岂料1848年，它以更快的速度、更强的杀伤力再次肆虐英国。在约翰·斯诺于1849年公布霍乱的传播方式之前，围绕霍乱是否传染这一问题，英国人分裂为观点迥异的两大阵营，一方认为霍乱不传染，另一方认为霍乱传染。两大阵营各执一词，掀起一轮又一轮的霍乱病因之争[毛利霞. 19 世纪中叶英国霍乱病因之争. 大庆师范学院学报，2012，32（5）：124-129]。

（一）非传染派的观点

非传染派认为霍乱是不传染的，持这一论调的大多是非医务人员。其支持者不是从医学的角度探讨霍乱传染与否，而是从道德、阶级、种族等层面挖掘霍乱出现的社会文化根源，霍乱的出现是英国的信仰危机和道德沦落的恶果。医学对霍乱的束手无策和民众对现实的绝望无助使非传染派的各种观点盛行一时。

1. 道德论

教会人士认为，霍乱是对工业发展阴暗面的无情揭露，是上帝对道德堕落、精神松弛、酗酒、不遵守安息日和其他清规戒律的惩罚，是对英国现存精神面貌的一种批评，归根结底，是人类的“原罪”在作怪。[2]23－24 故而霍乱与英国道德的沦落相关联，道德越堕落的地区，霍乱就越严重。人类如果想摆脱霍乱困扰，就必须洗刷自己的“原罪”，回归到宗教的怀抱中来，祈求上帝的原谅。公理会提出“对付霍乱的道德防腐剂”，即节欲、清洁、勤奋、坚韧和阅读福音。

2. 阶层论

认为霍乱具有鲜明的阶层好恶，是穷人的疾病，贫民窟是霍乱滋生的温床。深受霍乱之苦的穷人也认为霍乱是富人屠戮穷人的一个秘密武器。其根据是感染霍乱的大多是穷人，富人很少受到感染，霍乱患者中穷人的死亡率也高于富人。

3. 种族论

他们把视线放在外来移民身上，认为犹太人、爱尔兰移民和非洲黑人是霍乱传播的帮凶。

（二）传染派的观点

围绕什么是霍乱病菌的传染源这一核心问题，传染派内部也存在分歧，大致可分为瘴气论和卫生论两种观点。

1. 瘴气论

认为霍乱出现的最主要原因是腐烂物发生化学反应时混入毒气，分散到空中形成瘴气，逐渐向周围扩散，比如 1832 年的霍乱恰好在发烧严重的地区流行。他们还用斑疹伤寒的发病原理解释霍乱的病因：最容易受霍乱影响的因素不是贫穷或饥饿，而是“平常呼吸的不干净的空气”。在适宜的气候条件下，这些不干净气体被吸入人的血液，在心脏、大脑和神经中运行，或者直接毒害这些器官，引起更严重的腐烂，出现中毒的症状；或者在某种程度上影响神经，最终破坏人体器官，从而引起呕吐、腹泻和其他症状。这样一来，瘴气很容易把普通的、温和的发热转化成更为严重的传染病杀手——霍乱。

这种观点得到了医学专业杂志《柳叶刀》的支持，许多医学人员积极论证瘴气论的正确性。医生威廉·法尔和约翰·韦伯斯特在1849—1855 年间计算出海拔和霍乱之间的微妙关系。1849年，海拔20英尺的地区的死亡率是 10.2‰，比平均死亡率 6.2‰高1/3。海拔越高，空气越稀薄，瘴气越少，霍乱病例越少；海拔越低，情况正好相反。法尔进一步提出瘴气的“浓度”还与周围空气、水和土地等自然条件相关。为什么同一地区穷人和富人遭受霍乱的比例差别巨大？法尔的理论无法解释这个问题。此后他逐渐由瘴气派转向卫生派。

2. 卫生论

把霍乱产生的原因归咎于肮脏的生活环境和室内卫生，认为是肮脏导致了霍乱的大肆繁衍。卫生派不遗余力地揭示霍乱与肮脏之间的关系，赢得了广泛的社会关注和政府的高度重视。1848 年议会批准成立卫生总会，发起公共卫生运动，负责改善城市卫生面貌。卫生派的努力并没有从根本上消除霍乱，然而其主要观点仍不乏支持者。甚至在 1866 年斯诺的霍乱传播理论已经人尽皆知之时，里河基金会的工程师 N.比尔德莫尔仍坚持认为“过于拥挤、下水道、食物低劣比不纯净或不充足的水更可能招致霍乱”，足见卫生派的影响之大。

3. 传染论的其他观点

“微生物理论”认为，霍乱是由某种微生物造成的疾病；“霉菌理论”把霍乱归因于食物和水中的细微替代物；“陆生理论”宣称，霍乱是地球蒸发产生的毒药，它没有在海上同时暴发足以证明这一点；“污染理论”认为是肮脏的空气和食物感染了霍乱病菌；“地质理论”认为，霍乱的毒气仅仅在水中含钙和镁的盐发挥时才传染；“电力理论”认为霍乱是由缺少臭氧引起的。这些霍乱病因理论与霍乱的治疗方案一样五花八门，看似合情合理，实则难以自圆其说，仅在某些专业人士中盛行。

（三）小结

英国第一次暴发霍乱时，非传染论者拥有不少追随者；霍乱第二次暴发时，由于虔诚的国教徒受到霍乱袭击，富人也成为霍乱的受害者，与爱尔兰人没有任何瓜葛的某些英国人也因霍乱而死亡，非传染论者的观点一一被颠覆。许多非传染论者根据事态的发展变化而改变观点，传染派的观点成为主流。传染派内部的瘴气论者和卫生论者争论不休，最终卫生派在争论中占据上风，在一定时期内成为官方的霍乱预防理论。

它脱颖而出的原因主要有：首先，瘴气论者无法明确指出瘴气存在于何处，如何预防，在事实上难以采取有效的预防措施，而卫生派认为霍乱是由肮脏引起的，预防和根治霍乱的关键在于清理垃圾和贫民窟或其他产生污浊气味的堆积物，把霍乱的矛头指向肮脏、拥挤，不会导致公众恐慌或遗弃病人，不会造成社会动荡和阶层矛盾，也不会带来商业贸易的损失。其次，隔离和封锁不得人心。随着自由主义精神的渗入，英国的许多人都认为封锁和隔离是野蛮的和过时的，是专制国家（如俄国和奥地利）才会采取的措施，与英国这样的自由国家的宗旨不符，卫生派的观点更适合时代的“自由精神”。

总之，这场争论加深了英国人对霍乱的认识——从主观臆断的偏见到着眼于现实的理性分析，从普通疾病到“社会病”的表现，协调进而明确了英国人的霍乱应对之策，加快了以城市改造为主要内容的公共卫生改革的步伐。故而当欧洲大陆国家固守传统的隔离和封锁措施时，英国人改弦易辙，在议会的大力支持和卫生派的积极努力下，展开大规模的公共卫生运动。