概念从哪里来

冰雪融化。

太阳东升西落。

要理解命题，必须先理解命题中的概念。比如上面两个命题，要先理解冰雪、融化、太阳、东、西、升、落这些概念。

那么概念来自哪里呢？

有两种不同的观点。

一种认为概念是先天的，即认为有些概念是人类天生就有的。显然，有的概念不可能人天生就具有，比如红色这个概念，但有的概念，比如上帝，我们都没有见过，它来自哪里呢，这种观点认为我们心中本来就有上帝这概念。

另一种观点主张所有的概念都来源于经验。

第一种观点称为概念唯理论，第二种称为概念经验论。

（通常所说的唯理论和经验论与这里所说的不同，它们讨论的是命题的来源而不是概念的来源。另外，哲学上所说的经验和我们日常的理解不同，它更接近于体验这个词。）

概念唯理论和心理学不符，现在的心理学研究表明，没有什么概念是先天的。这里只讨论概念经验论。

休谟：没有印象就没有观念

英国的哲学家休谟主张概念经验论。

他把概念形成的过程总结为：印象→观念。

印象和观念这两个词的意义和我们现在理解的不一样。我对他的印象不错，人类进步的观念只是个幻觉，这是我们通常的用法。休谟是18世纪的哲学家，那时讨论的不是概念，而是观念这个词，两者之间的意义接近。

按休谟的看法。你看到一棵树，就得到一个印象。闭上眼睛，头脑里还有树的形状，绿色等残留的印象，这就是观念。因此观念也可以说是弱印象。

印象分为外部印象和内部印象。红色、圆形等是外部印象，生气、痛苦、内疚、兴奋等是内印象。

休谟认为，没有印象就没有观念。没有见过红色，就不会有红色这个观念，没经历过恐惧，也不会真正理解恐惧这个观念。你看到别人被狮子追杀，惊恐万分，这和你自己经历这个恐惧过程是不一样的。

洛克：简单观念和复合观念

没有印象就没有观念？但你见过黑玫瑰吗，见过美人鱼吗，没有它们的印象，但为什么又有这些观念呢？

洛克也是英国的哲学家，他把观念分为简单观念和复合观念，复合观念由简单观念组成，就像分子由原子构成一样。

我们没见过黑玫瑰，但我们见过黑色，见过玫瑰，有黑色和玫瑰的观念，然后这两个观念就组合成黑玫瑰这个观念。同样，美人鱼是由美人和鱼这两个观念组成的。

简单观念在组成复合观念时，简单观念有时会发生夸大，缩小，比如上帝这观念，是由仁慈、有能力等观念组成的，只是我们把这些观念夸大推向极致。

洛克的理论看起来简洁有力，但仔细推敲会发现有不清楚的地方。

什么是简单观念呢？很显然，电话、桌子、飞马这些都不是简单观念。洛克认为只能用直指方式定义的是简单概念，而可以通过描述进行定义的是复合概念。比如我们要明白什么是红色，你指着红色的东西告诉大家，这种颜色就是红色，否则你怎么说，别人还是难以明白红色是什么颜色。

但红色真的是简单观念吗？红色有很多种深浅不同的红色。我们是否需要见过某一种具体的红色才能想象出来？调色盘中排列着从深到浅各种不同的红色，缺了其中一种，而这种你从来没见过，你是否能想出来？或者现在把那种深度的红色颜料拿给你看，你能识别出正是缺失了的那种吗？

因此，红色是复合观念而不是简单观念？某种具体的红色 = 普遍的红 + 深度？这个普遍的红又是什么？

观念就是弱印象？

按休谟理解，通过印象形成观念，观念就是弱印象。看到一朵花，花的印象在你大脑里，就形成了观念。这样的观念只适用于图像，这里的图像不限于视觉图像，也包括声音图像，听觉图像，味觉图像。

但有的概念不属于图像类的，比如紫外线，我们看不到。我们没有它的印象，按休谟的理论，我们就没有紫外线的观念，但我们事实上具有紫外线这个概念，并且我们无法想象紫外线是什么样子的。这说明或者观念和概念两者是不同的，或者观念就是弱印象这观点不对。

举个极端的例子。一个色盲的人，从来没有见过彩色，理论上他也能成为色彩科学家。他谈论的色彩，他理解成电磁波的不同波长。他也有红色这个概念，尽管他没有红色的印象。（这时他理解的红色和正常人理解的红色是同一个概念吗？）

概念与经验的关系并非像休谟说的那样直接，从印象直接到观念，或是在这基础上对简单观念组合成复合观念。我们的大脑需要对经验进行抽象，加工处理，才能形成概念。

所有概念都来源于经验吗

   奴役这个概念对应着什么经验呢？看到奴役这个词，我们可能会联想到非洲黑人奴隶被皮鞭赶着干活，但奴役并不等于这个场面。这只是奴役这个词引起的联想，不同的人有不同的联想。如果用休谟的话说，这场面不是奴役这个词的印象。但无疑，奴役这个词是从诸如此类的经验总结抽象出来的。自由这个词呢，它是从什么经验抽象出来的呢？在一个极权国家下，人民永远处于恐惧之下，他们能产生自由这个概念吗？

考虑数学。三这个数字，是来源于什么经验呢？我们看到的是三个苹果，三个香蕉，三只乌鸦，但我们永远不可能直接从它们看到三这个数字。但在这些经验里我们能抽象出三这个概念。其实的数学概念，比如无穷、虚数等，和经验的直接联系就更少了，更难说出它们来源于哪些经验。

考虑更困难的例子。

这是一朵花。

他聪明并且勤奋。

他聪明但不勤奋。

上面语句中的“是”“并且”“但”这些词，是从什么经验中得来的？

对我们来说，我们是学习说话时，学会了这些词的含义。但不能说这些概念就是从学习语言的经验中来的。因为有人发明了，我们才能学习啊。发明者不是凭空想出来的，如果他不接触这个世界，没有经验的来源，他也发明不了这些概念。那么发明这些概念，需要怎样的经验呢？

总之，概念是来源于经验，但从经验到概念的过程比休谟和洛克所说的复杂得多。

附评论[1]：wangbin6087   2017-7-31 09:00

好思考。概念源于体验形成的印象，而且是自然有序的。人一生下来就逐渐开始与环境的互动体验活动，并逐渐形成概念。这些初期的概念是不需思考的，而且是人理解世界的基础。前面的概念被用于理解和定义后面的概念，但当人的意识逐渐清晰时也会通过思考用后续的概念调整前面的概念。“印随现象”有助于理解概念初期的形成过程。“有序”是演化、生长的动态本质，它依我们看世界的角度和层次或以因果、或以规律等等形式呈现。

资料来源：马耀基科学网博客（http://blog.sciencenet.cn/blog-1255140-1068775.html）