天平与悟理

鲍海飞 2014-3-31

秤是我们日常生活中太熟悉的称重设备或仪器了。有关称量的最有趣的古代故事便是曹冲称象了。用石头作为等价物放置于船上，来衡量放置于同一船上大象的重量，以水浸过船上的标记作为衡量的刻度，由此，通过称量离散的石头重量之和，便可以知道大象的重量，是化整为零的巧妙的‘比物’法，这让我们十分欣赏和赞叹古人的智慧。

看了吕喆老师的博文《对物理天平的感悟》，觉得很有趣。文中主要有三个观点：第一是，一个社会或一个单位团体，能否让人感到公平和心态平和的关键在于能否提供更多点的支撑和基本的保障，让人觉得很“托底”，因此， “公平”是个伪问题。第二，因为物理天平的平梁处于高端位置，而重心却在下，就是说一个单位团体中的领导者和仲裁者要以高姿态才能服众，而重心低才能有助于让整个体系更容易达到稳定的平衡，否则极容易倾覆。第三是天平的刀口必须用非常硬的材料打磨得很“锋利”，这暗示着法律和制度的执行是否做到坚决严明和明察秋毫。

按照这个想法过程，我从中受到了启发，也发表一些感悟如下。

首先，天平在称量之前，一定要先放置在一个水平的桌面上，然后校准。这就表明，当要处理一件事情的时候，最重要的是要把它拿到桌面上、台面上来说事，如果能够做到这一点，也就是有水平了，也就公平了。在天平的使用中，一般规定，被称量的物体放在左边的托盘里，而右边放置砝码。而在英语里面，右边就是right,就是正确、正义的含义！因此，天平的第一要义就是代表了一种正确和正义。

其次，在称量过程中，一定要小心地把东西放到托盘中，天平的整体又要放到一个密闭的箱体中，以不受到到空气流动等因素影响，这就说明，一个正确的‘执法’或‘测量’过程中，是不应该受到‘歪风邪气‘的影响，否则将影响测量精度和‘公允性’。

第三，密闭箱的四壁一般是用玻璃做的，这就表明称量过程中，天平内部所发生每一个事件和过程都可以被监控，所发生的过程都清清楚楚、明明白白地被观察到，这便是更加‘开明’和‘公平’了，否则就是‘暗箱操作’了。

第四，因为天平由左右两个托盘和一个支撑梁组成，因此对待问题就要一分为二地看待，要平分秋色地看待，不能顾左不顾右。如果称量过程中左右重量不均等，天平势必要失稳，就像跷跷板一样，一边高来一边低，这就破坏了天平的平衡，从而失去了对称的美感。

第五，至于要定期地天平进行系统保养和维护，以及对标准砝码进行计量和标定，就更是怕系统出现问题，以及砝码随时间的变迁发生氧化腐蚀等，从而‘质变’。

其实，现在的‘天平’称量发展技术已经很高了。为了提高灵敏度，人们研制了多种称量方式，从机械式砝码天平，发展到电光天平，以及精密的电磁补偿天平等，还有基于应变效应等制备的各种电子秤等。人们早已经摆脱了物-物的比较，摆脱了以眼睛作为主体的观察判断方式，而发展到用数字显示技术的客观读数过程。其中的技术和技巧更是耐人寻味。当然，我们现在不仅可以直接称量像大象这样数以吨计的物体重量，我们还可以利用硅微悬臂梁机械共振频率偏移的方法、或者悬臂梁弯曲等方法，来称量吸附到悬臂梁上小到分子、原子的重量等。因此，这也暗示着，当用来衡量人才标准的时候，不能只拿老一套的托盘天平来衡量，也要从多个角度、多个视角方面来衡量，比如用‘机械’的方式来衡量，用‘电光’的方式衡量，用‘电磁’的方式来衡量，甚至用‘共振’的方式来衡量。也不能这个重要，那个就不重要。只有“不拘一格降人才”才是硬道理！

最后，所有的测量，不只是天平，都涉及到测量误差，这即包括人为的主观读数的误差，也包括客观设备仪器带来的误差。测量中虽然允许误差，但要尽量减少人为的干扰，保证客观性。

称量不仅可以比较物体质量的大小，称量还可以鉴别物质的真伪。比如，阿基米德就利用液体浮力的原理来称量或确定皇冠的密度，由此，判断皇冠内是否掺杂了其它的金属。

写到结尾了，想起来英语里也有两个词来描述天平，一个是scale（UK，Australian 英语中），这个应该相当于我们的‘秤’；一个是balance（USA），也就应该是我们的天平了。Scale显然就是指‘标度’、‘标示’；而balance就是个平衡的仪器了，显然是用来平衡左右的。这世间需要称量和平衡的东西太多了，似乎每个人在不同时期都要经历这样或者那样的称量，也就是历练吧。

附录两个网络上查到的句子。

Weighing scales (usually just "scales" in UK and Australian English, "weighing machine" in South Asian English or "scale" in US English) is a measuring instrument for determining the weight or mass of an object.

请把它放在天平秤上。
Put it on the scale, please.

愿天主以公正的天平秤量我，他必知道我的纯正。
Let me be weighed in honest scales, that God may know I am guiltless.