1  汉灵帝光和七年公元184年黄巾之乱而引起国家纷乱，归于鼎立之三国。魏(220-265)灭蜀(221-263)，其后为晋(265-420)所代；晋灭吴(222-280)，国家重获统一。晋有八王之乱(291-306)且引起五胡乱华，北方难以立足而南渡为东晋(317-420)，再有宋(420-479)、南齐(479-502)、梁(502-557)、陈(557-589)，与吴合称六朝。 

北方则有十六国以上的混乱，先大致统一于前秦(350-394)，因苻坚公元383年南征东晋失败——八公山上草木皆兵，北方又是混乱，难以细述；最终在公元439年统一于北魏（386-534），疆域东起辽西，西至新疆东部，南达秦岭、淮南，北抵蒙古高原，与南朝刘宋对峙。

北魏孝武帝为高欢所逼，西奔关陇宇文泰，分裂为东魏(534-550)和西魏(535-556)。高欢次子高洋建北齐(550-577)代东魏；宇文泰三子宇文觉建北周(557-581)代西魏，体量虽小而灭北齐；杨坚建隋(581-619)代北周，公元589 年灭陈而统一国家。

2   汉随秦制尺度23.1 cm，晋统一国家后制定尺度24.6 cm(此前东吴已用尺 24.8 cm，容另文细述)，为东晋以及南朝沿用；实际社会用尺与国家制度可能稍有偏离。这已是学界共识。笔者认为，北方五胡诸国沿用汉尺或改用晋尺；北魏在统一北方的过程中即公元439年灭北凉之前，以所用尺长约23.4 cm的一尺二寸定尺度28.0~28.1 cm，沿用至公元589年隋灭陈之后。《中国科学技术史•度量衡卷》对北朝尺度的意见(P289)不能成立。容略作评述。

《隋书•律历制》“审度”列有十五等尺，皆给出与晋前尺即荀勖律尺的关系，如“晋后尺实比晋前尺一尺六分二厘”等。从晋后尺即晋尺24.6 cm判断荀勖律尺可能比汉尺23.1 cm 稍长，或许接近23.2 cm。又及，测量精度似不能达到一毫0.023 mm，因而“梁表尺实比晋前尺一尺二分二厘一毫有奇”、“东后魏尺实比晋前尺一尺五寸八毫”等四个数据或许是换算值，其他尺件的数值是实测还是换算不能确定，令人遗憾。下表给出相关尺长。

专家以晋前尺23.1 cm 计算，认为北魏的前中后三尺以及东魏尺(No.7~10)变化不合理，依从《宋史•律历制》修改北魏前尺和东魏尺；而后周(北周)尺则是依据《隋书•律历制》所记——“修仓掘地，得古玉斗，以为正器，据斗造律度量衡”定玉尺No.11，再换算后周市尺，可靠性不得而知：玉斗径七寸一分、深二寸八分，数据精度不明，倘若是圆整数据则不足以测算尺长。

不过，北魏改制之前使用尺长24.5 cm并无证据；依据《宋史》修改《隋书》所记确定的前期尺长25.6 厘米也缺乏其他佐证——《隋书》所记前尺与中尺约28.0 cm，相差1 mm 可归于测量或计算的精度，即尺度没有变化或许更为合理。尺度是政权属性，说北魏连续调整尺长总该有坚实的证据才好。此外，倘若北魏后期已用尺29.6 cm，再说北周用尺退到 29.2 cm 总是有些奇怪—— 4 mm 似乎不能看作尺件的制作偏差。

国家博物馆藏“北魏铜尺”30.9 cm，原是罗福颐家藏，只是“隐约可见的线纹与北魏时期绘画风格相符”，且仅此一件并不能证明北朝尺长达到30 cm 以上—— 唐朝初期以隋大尺29.6 cm 为制度，后改为30.8 cm，并为宋朝沿用。至于将“东后魏尺实比晋前尺一尺五寸八毫”修订为“晋前尺一尺三寸八毫”并无依据—— 且不说数据精度，据此确定东魏尺长30.05 而作为结论 “北朝日常用尺暂定为30 厘米”，真不合适啊。文史研究有“孤证从疑”之说呢。总而言之，专家所定北朝尺长缺乏可靠证据。

3  文献记载可能存在错漏，知道有误且能够修正的内容如日食记录，实在是稀少。所幸尺长是国家的制度，能够从大量存世器物测算尺长：倘若制作使用尺件，则以合适的尺长量测恰当的部位所得规整，即这些长度数据具有公因子寸长。

器物精美则尺度严谨，如北齐武平六年的响堂山石像碑(请点击，网页有图片12 张)，适用尺长28.1 cm：高213.5 cm七尺六寸欠0.06 cm (下方铭文高一尺六寸)，宽62 cm 二尺二寸过0.18 cm(边框宽一寸，内宽二尺)，厚25.5 cm  九寸过0.21 cm(内宽六寸半)，其他部位的尺寸不再细说，而所说差异2 mm 源于尺长以及古今测量的精度——原始数据有±2.5 mm 之内的误差，不必在意。

笔者认为北朝尺度28.0~28.1 cm，与《隋书•律历制》所记北魏前尺和中尺相符；已测算器物百件以上，墓穴十座以上，从北魏太武帝太延元年(公元435年，灭北凉统一北方前四年)到隋文帝开皇十二年(公元592年，灭陈统一国家后三年)。

(1)  从响堂山石像碑确定北齐尺长

(2)  北齐尺长28.1 cm 的确认，所说像碑也可能适用尺长28.0 cm

(3)  三说北齐尺长28.1 cm (数据的精度)

(4)  北魏(386-534)尺度 28.0~28.1 cm

(5)  北魏后期及北齐尺长28.1 cm

(6)  北周使用尺长28.1 cm

(7)  以尺长28.0 cm 测算北周的围屏石榻

(8)  隋朝初期沿用前朝尺长 28.0~28.1 cm

(9)  古墓应以古尺测算：以司马金龙墓为例

4   下表中秦汉尺23.1 cm、明清尺32.0 cm以及今市尺33.3 cm 可信，其余似不够准确。