圣诞节要出去度假，手上的两篇先放放，给大伙说说Christmas的一点儿趣闻。圣诞节更确切地说圣诞老人钻烟筒的历史最多也就一百来年。美国是圣诞节各式庆祝活动的主要发明者和最大推手。先举个好玩儿的例子：圣诞歌曲之一的 Jingle Bells （其实最早是美国感恩节歌曲）全世界传唱，但是你要是听听如今西方小孩子们唱这首歌，一定会感到莫名其妙，歌词如下：

Jingle bells, Batman smells,叮叮当，蝙蝠侠脏，

Robin laid an egg.罗宾拉裤裆（呵呵，没办法，英文直译不合辙）

The batmobile lost a wheel and Joker got away. 蝙蝠跑车掉链子小丑逃落荒.

Google之后方知这个捣蛋版来自几十年前一部蝙蝠侠动画片，小丑逃跑时唱了这么一段。类似的版本还很多，感兴趣可以问问自家小孩（俺儿知道俩版本）。

今天的主题是圣诞老人平安夜雷达追踪。

今年是北美空防司令部（NORAD）发布圣诞老人追踪雷达60周年。传说60年前十二月的一个晚， 空军上校Harry Shoup 正在美国大陆防空司令部（CONAD）的防范核打击安全掩体值班。突然，办公桌上的红色电话响了（这个电话直接连接到战略空军司令部四星将军）。什么紧急军情？Harry 拿起电话，一个孩子的声音 “这是圣诞老人吗？”。原来本地的商店在报章上刊登广告，给出“圣诞老人联系电话”，但一不留神错了一个号码，阴错阳差变成了红色电话号码。Harry不忍心伤孩子心，灵机一动，将错就错，假扮圣诞老人的手下，编了个雷达监控圣诞老人的雪橇位置更新的善意谎言。由于电话不停地打入，Harry不得不请其他战士帮忙。从此 NORAD追踪圣诞老人的“买卖”开张了。

空军上校Harry Shoup

多么有爱的故事啊。然而真实的过程是这样的：

Harry 确实接到了一个电话，但那不是一个红色电话， 专线电话怎么可能和民用线路连接呢？他听到一个声音问，“你是圣诞老人的帮手吗？”Harry不耐烦地回答说：“也许北极住着个叫这名儿的，但我更担心从那个方向来的别的家伙”（此时正是冷战时期）。打电话的孩子是看了地方报纸上的圣诞老人热线号码，但是报纸没有印错，而是孩子搞错了。所以Harry 并没有接到一大堆找圣诞老人要礼物的小屁孩儿的电话。

几个星期后，Harry 看到他的手下在监控台上 画圣诞老人代表不明飞机，忽然想起前一阵的那个电话，于是叫公共关系主任 撰文吹捧 CONAD的 尖端雷达功能，这其中包括跟踪圣诞老人平安夜的飞行轨迹，并称 CONAD，陆军，海军和海军航空部队将继续跟踪和保护圣诞老人和他的雪橇在美国的旅行免受那些不相信圣诞节的人的攻击。

在随后的几年中，NORAD 的报道变得更加有鼻子有眼儿。比如有一回说：超重载货航班紧急降落在哈得逊湾冰面。加拿大战机紧急起飞拦截，结果发现圣诞老人的“座驾”崴了脚。给驯鹿包扎好后，圣诞老人在战斗机护航下，完成了当年任务。

而关于Harry 那晚的经历的故事也不断润色。电话成了红色，广告电话号码也变成印错了。Harry在那个晚上和孩子的对话也变成这个版本：Harry拿起电话，听到一个声音问：“你是圣诞老人的帮手吗？”他回答说，“一个是什么？不，我是圣诞老人。”

放到当时的历史背景，冷战时期，军队各个部门都为筹措军饷想尽办法。跟踪圣诞老人是一张很漂亮的“温情牌”，它让大众既记住了 NORAD，有暂时忘却那些高精尖雷达是为了监视对手的战机和导弹。

令人欣慰的是冷战结束并没有让这个PR（Public relations ，公共关系）项目随之消失，NORAD发表了实际的电话号码，并鼓励孩子打电话。军事人员也乐于志愿服务电话热线。如今，超过1200名军人志愿者在圣诞期间值守电话。仅去年一年，NORAD回答超过十万个电话，近2000万人次访问了NORAD跟踪圣诞老人的站点：http://www.noradsanta.org/。

志愿者在接听电话

讲到这里按说应该总结中心思想了：曾经冰冷的国家战争机器被用来呵护无数儿童的梦想和希望。就像圣诞老人的故事一样，它让人们至少在一年中的这一晚暂时抛弃质疑去拥抱一个亲切、温和世界的梦想。然而。。。

理想很丰满，现实却往往很骨感。话说NORAD最近这些年都是和Google 地图合作在网站上显示Santa的及时行踪。然而今年Google另起炉灶：https://santatracker.google.com，NORAD的新合作伙伴是微软的Bing地图。Guess what? 这两家地图不同步！！请看刚才的截图：

Google Map

Bing Map

Google说老头正在新西兰发礼物，Bing说 No，老人家正在去Wake Island的路上。哎，这下听谁的好呢？全世界的家长们都犯愁了，这要孩子问我们怎么圆谎啊？然而天朝人民笑了：哈哈哈，当然Bing 说的对,因为。。。。因为俺们就没见过Google Map 。

好啦，闲扯结束，祝大家圣诞快乐，新年愉快！咱们明年接着科学地，充满乐趣地生活。