今天UNCG化学系的一个同事从Greensboro到我们NCRC做实验，用这里的950 MHz 的核磁测样品。因为是本校来的同事，我特地去实验室问问进展，顺便跟同事的两个学生聊了几句，得知其中一个叫Karen的学生是麻省（麻萨诸塞州）人，却是我们NCRC附近的Davidson College毕业的，便多问了两句。我问她当初为什么没有在家乡附近选个学校，如MIT什么的，而跑到我们这个in the middle of nowhere的小地方来上学？她用很平常的口气说她喜欢这个校园，这里气候好，学生和老师都很友好，大家对校园很有荣誉感，还能看到宿舍的同学直接把手提电脑留在屋后露台上就去上课的情景。“这一种气氛，让我感到很舒服”，她说她作决定前看了录取她的十几个校园，其中有哈佛等名校，但第一印象最好的是Davidson。我跟她说她应该为自己拥有这一份自由度和独立思想感到自豪，要是出生在中国的话，最有可能的结局是她的父母会送她去哈佛。Karen觉得不可思议，为什么要这样？我们Davidson的人可不把哈佛当回事，我们有一件T恤衫上印了这么一句话，Harvard, Davidson of the North (哈佛，北部的Davidson College )。

    我听了大笑，很多人会把一所较好的学校如Davidson褒奖成“南部的哈佛或耶鲁”，但Davidson人牛气冲天地把话反过来说，是一种多么可爱的自大！联想起我以前的一个学生（现在掌管DHMRI液质平台）曾在考上海交大的博士落榜时叹惜地说，唉，看来我只能哪天回来直接当交大的校长了。那一刻还能说出这样的话，我大为欣赏！学生们多一份思想上的独立和自由，多一点可爱的自命不凡，我们的教育就算有希望了！