在20世纪80年代以前，我国火车客运列车的车厢内部给人的印象是功能单一、色彩灰暗、设备陈旧，而且千篇一律、一成不变。随着经济的发展，生活水平的提高，人们对旅行提出了更高的要求，加上不同交通工具的竞争，也促进了列车室内设计的进步。

在2004年全国第五届室内设计双年展上出现了飞机、轮船和火车的室内设计作品，使人耳目一新。现在新型客运列车的室内设计体现了人性化、多样化的特色。车厢内部功能齐全、色彩淡雅、布局合理、细部精致、用材考究、采光良好、空气清新，很具现代感和美感。在最新的豪华列车上可以看出一些新的变化：1、功能增加：为了进一步满足人的生活需要，如增设了带淋浴卫生间的高级包房，在餐厅设有酒吧；2、空间分隔更新：体现在将硬卧车厢每个单元加装隔板，与通道隔开，采用与软卧车厢相同的行李架，既安全又美观；3、设备更新：一般都有空调，厕所数量增加，洗脸间面积加大，并设节水龙头，软卧车厢每个铺位有电视机，软座车厢选用航空座椅等；4、外窗采用中空玻璃，提高保温、隔热、隔音性能，门窗水密气密性能良好；5、饰面材料日趋高档，接近飞机内饰，注意到了便于清洁、消毒。

火车功能最齐全的是专列，内部有不同功能的空间，可供办公、开会、接待、休息、餐饮、娱乐、洗浴等。

由于汽车内部空间小，功能简单，特别是小轿车的内饰，一般由工业设计承担。但是现在的豪华大客车、旅游车、长途卧铺客车内部空间加大，功能完善，设备增加，内饰材料更新，其室内设计的概念也逐渐形成。