在日常生活中，人们不仅需要进行未来时间透视，而且需要进行过去时间透视。所谓过去时间透视，简单而言，就是个体回想以前发生的事件——这些事件，可以是个体亲身经历的，也可以是个体学习获得的，即别人的或历史的。

例如，人们会说：“想一想，以前遇到这种情况，你是怎么处理的。”“要是我刚才想起以前的情况就好了。”这说明，过去时间透视能够为人们带来经验。

又如，“想起以前的荒唐事，我就痛恨自己。”“过去的已不可追，我唯有现在更加努力。”这说明，过去时间透视能够让个体吸取教训。

又如，“想起当年的艰辛，现在的困难算得了什么？”“每当想起自己立下的誓言，我就不敢懈怠，而又信心百倍了。”这说明，过去时间透视能够激发动机，催人奋进。

又如，“想想那时候，天是湛蓝的，心是年轻的，一切都是那么奇妙。”“现在想想，我还为当初的选择而自豪。”这说明，过去时间透视能够为个体带来美好体验。

又如，“想起自己以前遭受的伤害，我就浑身发抖，不能自已。”“想到那些悲苦经历，我就心绪难平。”这说明，过去时间透视也会引发消极情绪。

又如，“想想你以前是怎么说的？”“你不记得自己的承诺了？”“你忘了曾经的豪言壮语吗？”这说明，人们有时可能不想或忘了过去时间透视，从而需要自已或他人提醒。

前已述及，过去事件，不仅包括个体自己的，而且包括人类社会的，也就是历史的，从而，人类历史上的事件，都可能也应该成为个体过去时间透视的内容。人们学习历史，至少有一个作用，就是让个体获得可供过去时间透视的素材。

小说《说岳全传》中有段情节，叙述岳飞部将王佐断臂假降金营，要刺死金兀术和陆文龙。王佐此计的根由，就是他想起春秋时期要离刺庆忌的历史故事。后来，王佐成功使陆文龙归宋，立了大功。

可见，个体进行过去时间透视，至少具有如下作用：获取经验、总结教训、激发动机、体验美好、引发情绪、警示自我。在这些作用中，既有积极的，也有消极的。不过，总体而言，如果说未来时间透视是让人谋划未来或减少苦闷的，那么，过去时间透视则是让人获取经验和激发斗志的。

如何合理地进行过去时间透视呢？此处提出3点建议：

其一，理解过去时间透视的双重作用。既然回想过去的事情有积极作用和消极作用两个方面，那么，过去时间透视就要使积极作用更大、消极作用更小——如果发现某些事情的回想只会带来消极结果，那就有意不去回想；如果发现某些事情的回想能够带来积极结果，那就有意多去回想。

其二，养成过去时间透视的良好习惯。一方面，个体不考虑或很少考虑过去是有缺陷的，另一方面，个体更多地考虑过去或者说沉迷于过去、受制于过去，也是有问题的。因此，个体要能够灵活地进行过去时间透视，知道何时该考虑过去、考虑到何种程度，特别是何时该从这种考虑中退出来。

其三，清楚过去时间透视的相对地位。时间透视包括过去时间透视、现在时间透视、未来时间透视3个层面，从而，个体应当知道并寻求这3个层面之间的适当平衡，不要使过去时间透视的地位过重了——由于过去事件远比现在体验和未来期望的内容要丰富得多，从而，个体很容易进行过多的过去时间透视。

总之，过去时间透视涉及过去事件，而过去事件既包括个体自身的，又包括社会历史的，因此，个体有望从过去事件中获得经验和教训，进而启悟和指导自已的生活、工作与学习。从这种意义上讲，过去时间透视对个体的身心适应尤其是心理适应具有重要意义。