大量的文献，或科学共同体认为我们陆地生态系统的植被对极端气候变化是十分敏感的，不论这种陆地生态系统是森林、草地还是湿地，也不管它是北方森林、针阔混交林，还是常绿阔叶林，抑或稀树大草原或热带雨林，它们对干旱、火灾和人类活动的干扰总是那么敏感。然而，事实真的是这样吗？

有人认为我们正在经历第六次生物大灭绝，我们正处在生物多样性大幅锐减的时刻，甚至有人很有诗意的感慨道：有多少物种可以重来？很多物种在我们未认识之前就灭绝了！科学家通过海洋生物化石鉴定出了五个生物大灭绝时期，但竟然很缺乏陆地植物灭绝的证据（我不太确定！），即我们不知道海洋生物化石的经验能否直接用于陆地植被。

近期，一篇“The plant fossil record reflects just two great extinction events”发表在Terra Nova的文章宣称，根据目前的证据推断维管束植物仅经历两次生物大灭绝，说明陆地植被对环境突变有较强的抵抗力。那些逢人就声称植被或陆地生物脆弱的人该怎么看这个问题？不过，如果考虑到人类干扰因素，即任何生物在人类面前都是脆弱的，这点我倒赞成！说明人是其它生物刽子手有两个典型的例子，一个是朝韩两国的三八分界线区域由于数十年的无人干扰，原本被炮弹炸得稀巴烂的地方不仅发展为茂密的森林，据说还有老虎出没；第二个是切尔诺贝利核电站爆炸区域刚开始被认为是生物禁区，这么多年来也变得植被繁茂了，生物多样性也较高了。