看到这样的题目，估计你会认为这是老生常谈，但对于现在愈发受到人为干扰的生态系统而言，知道它们的相互关系可以指导生态系统的管理工作。近期，阿根廷的研究人员Gaitán等人在对干旱区地上部初级净生产力(ANPP)和降雨利用率等表征生态系统功能指标的影响变量进行了量化，他们发现植被类型(灌木、草地和物种多样性)与气候因子(降雨和气温)对ANPP的影响差不多。特别是草地覆盖度对ANPP的影响在植被类型中最显著，而降雨在气候因素中对ANPP的影响最显著。为什么是这样呢？对于没有什么植被的干旱区而言，灌木的影响可能不大，因为它们数量太少了；而降雨在全球尺度对NPP的影响是有目共睹的。所以，他们再次验证了人们直觉上的或经验上的判断。

相关研究论文“Vegetation structure is as important as climate for explaining ecosystem function across Patagonian”已经发表在Journal of Ecology上。有意思的是，作者最后建议维持植被面积，特别是草地的，有利于生态系统应对气候变化的负面效应。

生态系统功能与服务好像一直是生态学领域的热门话题。生态系统想发挥它的服务功能，必须要有功能，而大家普遍把生物量(Biomass)作为功能的替代指标了。这样简化了问题研究的难度，但有可能过于关注它的利用价值，而不是它本身的健康状况。如，biomass大了，应对极端气候的能力强了吗？就像对一个成年人而言，他是挣钱养家了，他会说话唱歌弹吉他，但又有多少人关注他的喜怒哀乐或健康啊？对于一个年富力强的40岁男人，他的能力或社会功能大于一个12岁小男孩，但他的抗压能力或从灾难中恢复的能力未必要强吧！

生态系统也应该如此！

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附：目前我国对森林生态系统服务功能的量化主要包括5个方面，它们是涵养水源、保育土壤、固碳释氧、积累营养物质以及净化大气环境。具体到生态系统产品则包括：吸收二氧化碳、制造氧气、涵养水源、保持水土、净化水质、防风固沙、调节气候、清洁空气、减少噪音、吸附粉尘、保护生物多样性等^[1]。

[1]张永利等. 2010. 中国森林生态系统服务功能研究. 北京: 科学出版社.