树皮的生态学意义很少被人关注，因为它们既不像叶片那样能够进行光合，也不像木质部那样提供木材、输送养料和水分。它唯一的意义难道只是保护？很多时候，人们把树皮剥掉当废物处理。当然，有明显药用价值的树皮除外。

近期，澳大利亚的Rosell等人发现树木的树皮与木材、叶片等器官存在明显的权衡关系。如他们发现，木材密度与内树皮密度成正比，树皮含水量与导管直径成正比，与叶片大小也成正比。增大树皮厚度可以很明显的增大树干的结实程度与储水能力。

树皮与木质部和叶片的关系就像人们穿衣服，什么样的人穿什么样的衣服，穿不合自己身份的或者穿的衣服不合身，两个字，难受！

Rosell等人研究论文“Bark functional ecology: evidence for tradeoffs, functional coordination, and environment producing bark diversity”已经发表在国名知名刊物New Phytologist上。