工业革命之后人类改造地球的能力大增，而现如今的信息化与工业化的同步更会深刻的改变地球的面貌，有人甚至认为地球已经进入了“人类纪”(Anthropocene)。毫无疑问，人类活动正成为影响和改变地球的主导力量。

以营养级为例，素食者可以看作第二个营养级，吃肉的人至少在第三营养级，有些广东人有可能在第四营养级。据说有台湾人竟然吃胎儿，好一个现代版的“易子相食”，估计这样的人可以是“魔鬼”这个营养级的生物了。很少有研究去量化人类活动或干扰对生态系统的影响，如果发现了具体的科学问题，量化也是没有必要的，聪明的人往往可以从繁芜的现象抽象出有用的信息。人类改变世界的能力如此之大，那么对其它生物的营养级水平有多大的影响呢？

近日，密西根州立大学的研究人员以分布广泛的海燕为对象，对它近几千年的觅食情况进行了研究，结果发现海燕在最近3000年觅食食源保持稳定，但最近100年左右食源发生很大的变化，δ¹⁵N降低了1.8‰，说明海燕的营养级降低了，而原因竟然是近100年以来人类工业捕鱼发展迅速。人们捞走了大鱼，改变了鱼群的活动区域，从而使海燕只能吃吃小鱼小虾，从而降低了自身的营养级。这是一个人类抢占其它物种生态位的例子，说明人类改变生态系统的能力之大是其它物种望尘莫及的。

Wiley等人的研究论文“Millennial-scale isotope records from a wide-ranging predator show evidence of recent human impact to oceanic food webs”已经发表在了PNAS上。