世界上没有两片完全相同的叶子，也找不到两棵同样的树。世界就是这么奇妙，就像人有相似性，但只是相似。不同种族、国家和地区构成了现代智人的多样性。毫无疑问，每个人都是最特别的、独一无二的。据说地上的每个人对应着一颗天上的星星，当人死的时候，也是那颗星星陨落之时。众多的星星不好识别，人们只能通过想象或者感应它的存在。但，树不一样，它同样是长在地上的，看得见摸得着，很多与人的寿命也差不多，每个人冥冥之中是不是也可以对应着一颗树呢？

科学家在研究树的蒸腾作用的时候，发现蒸腾失水存在种间、种内差异甚至不同器官的差异也是蛮大的，貌似使蒸腾作用的研究陷入了困境。之后人们使用更加严谨的手段研究植物的水分生理过程，发现了同样的规律。虽然种间、种内差异很大，但并不代表植物失水没有规律可循，一些种对环境的响应还是相似的，这与遗传有关，也与环境本身有关。

使用热技术研究树木的水分利用是目前比较流行的方法。每棵树蒸腾失水不仅与立地位置、气象因子有关，还与树木的大小（失水潜力）、高矮（冠层位置）紧密相关。如日本人Shinohara等使用Granier-type sensors发现日本雪松的树干液流密度有明显的径向和方位变化，在对林分尺度蒸腾上推求解后发现二者造成的误差小于树个体造成的误差！有很多研究认为径向变化甚至方位变化对计算整树蒸腾有重要影响，但个体的差异也是很大的，我们的研究也表明树木的水分利用种内变异大于种间变异。Shinohara等的试验结果使人们认识到设计试验时还是多取样吧，这样才会更准确一些。可见，每棵树确实都是独一无二的，任何想忽略它们存在的人都是自不量力的。但也有人认为如果土壤湿度较大的前提下同一气候带不同林分失水速率是相似的，所以想弄清楚林分失水状况就不应该过多的关注个体、抑或径向乃至方位的影响，除非想研究的就是方位、径向或者个体的影响。林分尺度的水分利用研究手段有遥感等方法，异于热技术。热技术好像把工作细化再细化，继而计算林分失水，但诸如遥感和彭曼联合法好像更适合计算林分尺度上的水分利用。这就是不同层次的问题对应着不同层次的技术、手段和方法。

日本人的研究论文“Azimuthal and radial variations in sap flux density and effects on stand-scale transpiration estimates in a Japanese cedar forest”近期发表在国际知名刊物Tree Physiology上。他们只用了7天的数据，竟然也可以有不错的结果……