随着气候变化的加剧，极端气候事件也会呈现多发态势，极端气候事件包括极度干旱、热浪、短期强降雨和大雾、冰雪寒冷天气等，这些极端气候事件对生态系统和植物生长的影响的研究较少，大部分都是用模型说话，缺乏实证数据。

热浪(heat wave)是短期气温陡增的现象，这在某些地区是时有发生的，它对植物蒸腾有什么样的影响还不被人们所知。以前有人使用模型预测热浪会摧毁生态系统的稳定性，增大树木的死亡率，但具体的实证研究由于一些客观因素一直没有开展。近期，澳大利亚悉尼大学的Pfautsch等人发现2009年在澳大利亚东南部爆发的热浪对王桉(Eucalyptus regnans)的树木水分利用能够产生一些具有明显生态学意义的效应，如他们发现随着气温的攀升，最大树干液流密度(表示蒸腾能力大小的指标)是逐步减小的，王桉树好像能察觉热浪即将袭来一样，都立即缩减蒸腾耗水量，避免由于耗水过度而导致的树木死亡。我们知道，当干旱加剧时，植物会通过气孔关闭降低蒸腾、木质部栓塞降低导水能力等方式避免过度耗水。

树木的特性之一是会在晚上从根部吸收水分以补充白天消耗的水。作者还发现，当热浪袭来之时，夜间树木补充的水会越来越多，补充的水量最多可以占到白天蒸腾量的20—30%，而在平时树木只储存了10—20%的水分，植物好像知道以后的日子不好过，所以就只能在晚上多用功，加班从地下吸收和储存更多的水分，从而应对白天过热的天气。可见，植物是一种很有远见的生物，与其它动物包括人类一样懂得储藏的道理。

作者最后认为树木在夜间储存更多的水分是应对热浪或极端气候事件的重要机制。他们的研究论文“Water flux of Eucalyptus regnans: defying summer drought and a record heatwave in 2009”已经发表在国际生态学期刊Oecologia上。