俗话说，“业精于勤荒于嬉”，“玩物丧志”，嬉闹和玩耍好像一直被人们认为是不好的东西，然而，即使人类从原始的猿类祖先进化到高度文明的现代人，我们身上也不乏爱玩闹的天性。嬉戏和玩耍不仅浪费时间和精力，在一些鸟类等动物身上，由于爱嬉闹还会引来杀生之祸。但，当我们看到一些小动物冒着生命危险为了表现自己的勇敢时，或许由衷的感觉这是进化上的平衡。嬉闹和玩耍到底有什么样的进化上的意义呢？

近日，美国宾夕法尼亚州立大学人类学系的Chick教授等人发现，人类嬉闹的本性可以帮助自己更容易的找到伙伴，甚至是潜在的配偶。他们的研究论文“Play and Mate Preference: Testing the Signal Theory of Adult Playfulness”发表在American Journal of Play上。对于男性来说，嬉闹的品行往往代表没有侵略性，对待伴侣和子女和蔼可亲，最起码不会有家庭暴力；而对于女性来讲，爱嬉闹说明她们还很年轻，并且有良好的生育能力。嬉闹或贪玩的品行就像向外界释放的“信号”一样，这种“信号”就是年轻、有活力，懂得享受生活。试想，哪个女孩敢嫁给一个冷若冰霜的男人，即使这位男士腰缠万贯、富可敌国恐怕也不能打动女孩的芳心吧！

那么，Chick等人是如何证明在众多的品质中，人们更注重嬉闹和玩耍的品性的呢？他们首先选取了人们在择偶中比较看重的16种品质，这些品质包括：善解人意，乐观，聪明，身体上的吸引力，健康，随和，有创造力，喜欢小孩，大学学历，挣钱能力，优良遗传，做家务，宗教信仰，以及风趣，有幽默感和爱玩耍，做成量表，从1分“几乎不看重”到10分“极其重要”。之后让253名年龄介于18和26周岁的男女大学依次给要寻求的异性在品质方面打分，结果他们发现女性在评判男性品质方面更看重有幽默感、风趣和爱玩耍，分别排名第二、三和四，而最重要的是善解人意，懂得体谅女人心。男性比较看重的依次是幽默感、善解人意、风趣，健康和爱玩耍，看样子男人同样需要一个知道体谅丈夫的妻子，未来一半健康的身体还是很重要的，因为娶妻一般要续后，母亲的身体直接关系着子女的健康。从他们调查的结果我们可以知道幽默感、风趣和爱玩耍都是比较靠前的品质要求，这或许就说明了爱玩耍的进化意义，即更容易获得异性的好感，增大了成功繁衍的概率。

但Chick等人的研究对象是年轻的美国人，得出的结论是否有普适性呢？对于完全不用考虑经济状况的富人和每天都要为三餐发愁的穷人而言，他们在评判或者最终选择上肯定有差异，但这并没有抹杀人们对快乐的追求。最新的一项衣阿华大学研究人员的研究表明，让人们快乐的工作比加薪更能激发工人的积极性，他们证实工人们高涨的积极性并不是“穷乐呵”，而是由于在有亲和力和凝聚力的团队里更有归属感。当然，贪玩也不是年轻人的专利，Chick的合作者Yarnal等人发现爱玩耍的老年人的认知能力、情感和社会能力较高，并且往往能够心情舒畅、身体健康的颐养天年。

回过头仔细推敲Chick等人的研究我们还会发现一些有趣的现象，在男性评判女性和女性评判男性的分值中有四项的平均值是有显著差异的（P<0.05），善解人意上女性对男性的要求高于男性对女性的要求，这说明女性更注重精神层面上的感受。而在身体吸引力、健康和良好遗传等方面男性的要求高于女性，暗示着男性比女性更注重“物质”层面的追求，如对女性身材和相貌要求就是很多男性寻找配偶的标准。

有一位哲学家曾经说过：嬉闹和爱玩是人类本性中最高贵的品质。《诗经》也有云：善戏谑兮，不为虐兮。意思是说，懂得开玩笑和幽默的人，不会让人感到粗鲁和粗暴。看到网上有好事者传授如何对待爱贪玩小孩的经验，这些经验竟然包括利用和制约，总是想尽办法让小孩子变成听话的玩偶，殊不知，这是多么错误和危险的做法啊。嬉闹和爱玩是人之本性，我们只能顺应和磨练我们的本性，而不能去压制和抹杀，看看我们身边那些精巧的发明或伟大的发现，很多都是“玩”出来的！

参考文献：

Chick G, Yarnal C, Purrington A. Play and Mate Preference: Testing the Signal Theory of Adult Playfulness. American Journal of Play, 2012, 4 (4): 407-440.

Stewart GL, Courtright SH, Barrick, MR. Peer-based control in self-managing teams: Linking rational and normative influence with individual and group performance. Journal of Applied Psychology, 2012, 97(2): 435-447

Yarnal C, Qian XY. Older-Adult Playfulness: An Innovative Construct and Measurement for Healthy Aging Research. American Journal of Play, 2011; 4 (1): 52-79.

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