现在有一种流传甚广的观点是：自私在推动社会进步，包括文化进化和经济进步。这种观点可以称为“自私进步论”，差不多是一种时代的潜意识，在生物学，基因学，社会学，经济学和伦理学等众多学科都有具体的表现。

“自私”这个词，在一般的使用中是贬义的，在东西方的经典智慧中都是贬义。在一般的使用中，自私或者自我中心的意思是，自我为了自己的利益，不惜损伤他人的利益。但是，现在自私正在被洗白，自私合理论，自私进步论，甚至有自私光荣论和自私伟大论。自私成了科学主义包装下的“伟光正”，自私推动社会进步，层出不穷流传广泛。

我们现在重新审视下这个概念。在这些自私合理论者的使用中，附着在“自私”这个词里的，有勤奋劳动，有非法诈骗……勤奋劳动爱护家庭，称为“自私”，非法诈骗投机取巧，也称为“自私”。到底是哪种“自私”推动了社会的进步？勤奋劳动推动社会进步，这容易理解。而非法诈骗，也能推动社会进步吗？如果这也可以，那世界就是乱世了，大家都想着作恶，来推动社会进步。思维混乱了，而且语词使用也混乱了。

所以，应该在这两类所谓的“自私”里，做出区分。勤奋劳动与非法诈骗，是有很大不同的。勤奋劳动爱护家庭之类，可以称为“自爱”。思想清晰了，而且语词使用清晰了，问题就清晰了，并不是自私推动社会进步，而是勤奋劳动之类的自爱推动社会进步。事实上，我们一般也不会将勤奋劳动爱护家庭称为“自私”。“自私进步论”的相信者，将自爱也当作自私，这样来为自私辩护，美化和洗白。自私合理论者认为，勤奋劳动之类和非法诈骗之类的自私都推动了社会进步。而我们认为，其实是勤奋劳动之类的自爱推动了社会进步，而非法诈骗之类的自私其实是伤害社会。 自爱和自私的区分很重要，我们经常会混淆这两者。自爱是爱护自己，勤奋工作，照顾家庭，保护家庭，在推广出来就是爱国。自私就是“过犹不及”，为了爱自己不惜伤害他人，为了爱自己的家庭不惜伤害其他的家庭，为了爱自己的国家不惜伤害其他的国家。所以，自爱和自私还是有很大不同的。分析清楚了，认知错误就可以消除。错误的观念消除了，相应的错误的行为也消除了。思维的混乱，导致了行为的混乱。一个错误的行为，影响力往往不大。但是一个错误的观念，适可以误国害民。

这一类错误是时代性的疾病，在各个学科都有表现。

在生物学层面，社会达尔文主义的现代版本是《自私的基因》，在知识分子中流传甚广。这本书的作者是英国皇家学会的生物学家，认为基因都是自私的，我们也都是自私的，甚至爱护自己家庭也是自私的一种，自私的基因被夸大成人的本性。人的本性包括心灵，天性习性，包括理性和智慧，怎么可能是物质层面的基因就能概括的？！这类观点的思想错误是，混淆了自私和自爱，将爱护自己也等同于自私，主动攻击他人是自私，保护自己免受伤害是自爱。自爱才能爱人。以细胞为例，有正常细胞和癌细胞。正常细胞爱护自己，推动身体健康。而癌细胞攻击正常细胞，破坏身体健康。怎么可以将正常细胞和癌细胞，都一概称为“自私的基因”呢？！再以英帝国入侵印度为例，英帝国入侵和控制印度，与甘地争取和捍卫印度的独立，可以一样地被称为“自私”吗？！这样英帝国的侵略史就被“一洗白”了，真是科学学者为政治服务的洗地文。黑白都被颠倒了，是非被掩盖了，邪恶与自强被混为一谈了。思想的混乱，导致了价值观的混乱。

在政治哲学层面，自私或者自我中心的特点，自我为了自己的自由，不惜侵犯他人的自由。所以自私或自我中心，同时伤害了自由和平等。现在这个世界，还有很多以自由平等为名的自私，也有以科学为名的自私。但是万变不离其宗，究其实质就是为了自我利益，不惜牺牲他者的利益。在社会舆论，现在网上流传什么“爱国有罪论”和“入侵合理论”。中国人爱自己的国家是错误的，而西方国家入侵中国反而是合理的。一大堆的胡说八道，在网络上甚嚣尘上。爱国有罪论，错误之处就是将自爱当成自私来贬低。入侵合理论，错误之处就是将自私当自爱来赞美。因为思维的混乱，导致了观点的混乱。而错误的观念，在条件成熟的时候，就可以体现为错误的行为。

在经济学也有，比如所谓自私推动了经济的发展。其实并非如此，而是自爱推动了经济的发展，比如勤奋劳动，比如信用制度。但是自私，损人利己的行为，经常是零和博弈，甚至是负和博弈，损人不利己，并不会促进经济的发展。在经典经济学理论中，亚当•斯密使用的词是“自利”，而不是“自私”。在《国富论》中，他说：我们每天所需要的食物和饮料，不是出自屠户、酿酒家和面包师的恩惠，而是出于他们自利的打算。在市场规律这“一只看不见的手”的指导下，在追求自己利益的同时，并非出于本意地促进了社会的公共利益。这里的“自利”，其实意思还是“自爱”。如果我们为了自己的利益，不惜牺牲他人的利益，比如做假牛奶毒牛奶，这时候就是自私。如果将自爱与自私混为一谈，我们赞美自爱行为的同时，也会赞美自私行为，事实上就会鼓励自私行为。错误的经济学理论，事实上就会降低社会的伦理水准。经济学理论，事实上也不是价值中立的。

思维的混乱，导致了行为的混乱。思维的混乱,在理性和智慧的观察下，是可以澄清的。这里就是在用一种分析式的认识论方法，来看清和超越错误的观念。

2016年6月20日