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蓝天下的精灵——天河石 精选

已有 13475 次阅读 2016-7-28 17:02 |个人分类:科普写作|系统分类:科普集锦| 地球, 岩石, 地质, 矿物, 宝石

蓝天下的精灵天河石

在古希腊神话中,亚洲西南部的黑海边,曾经生活着一群金发碧眼的剽悍女性,她们身材高大,能骑善射。古希腊诗人荷马也曾描述过她们南征北战的英姿,记录下她们与无数古希腊英雄战斗的故事。后世称她们为“亚马孙女战士”。16世纪,西班牙殖民者到南美洲探险时,遭受到当地印第安土著女性的猛烈进攻。殖民者看到这些使用弓箭的勇猛女性,联想到古希腊神话故事,于是就用“亚马孙女战士”来称呼她们,南美洲的第一大河--亚马孙河也因此而得名。

  神秘的“亚马孙石”

  据说,南美洲的“亚马孙女战士”拥有一种神奇的宝石,它具有强大的能量,不仅可以增强人的体力,还具有治愈伤痛的能力。所以,每当有善良的人来看望这些女战士的时候,她们总会拿出这种珍贵的宝石送给客人。这就是天河石,也叫“亚马孙石”。

  传说,天河石最早被发现于亚马孙河流域;但在世界各地的古代文化中,都曾出现过天河石的身影。古埃及人认为,天河石是人类与神灵进行沟通的媒介,所以他们常用天河石雕刻神像。我国辽宁省阜新市西南约2500米处的查海遗址,距今已有7000多年的历史。考古学家在那里发现的天河石器物证明,早在新石器时代早期,我国人民已经使用天河石来琢磨各种器物了。历史学家认为,正是因为天河石美丽的微蓝色、艳丽的翠绿色,不仅使它成为女神、巫觋与上天沟通的工具,也使它成了权力与地位的象征物。我国陕西省宝鸡市曾出土过西周早期的天河石装饰品,距今已有3000多年的历史。

  虽然人们把天河石夸得如此神秘,但这些毕竟只是传说而已。从外表来看,天河石只不过是一种普通的石头;但它独特的颜色具有无穷的魅力,如蔚蓝的天空一般,令人心旷神怡,乍一看,与翡翠相差无几。天河石具有如同玻璃一样的耀眼光泽和适度的硬度,既可切成宝石,又可制成装饰石料,或者作为翡翠的替代品制成工艺石雕,深受人们的喜爱。

  长石家族中的宝石

  天河石真的产于亚马孙河流域吗?矿物学家的研究证实,南美洲的确有天河石矿床,但并不在亚马孙河流域。虽然他们在亚马孙河流域发现了一些绿色的矿物;但那只是闪石类矿物,与我国的和田玉类似,并非真正的天河石。实际上,最早的天河石几乎全部产自于俄罗斯西南部伊尔门山的米阿斯地区。后来,在美国科罗拉多州和弗吉尼亚州、澳大利亚、马达加斯加等地,也相继发现了天河石矿床。其中,以美国科罗拉多州的派克峰所产最为著名,那里位于大平原的边缘,属于绵亘不断的落基山脉的一部分,地质历史时期的大规模造山运动和火山爆发,使得山脉隆起,形成了一座海拔4300多米的高山,山体主要由花岗岩组成,其中就含有天河石,其晶体通常为5~15厘米,最大者可达40厘米,呈浓郁的蓝绿色,与正长石、烟晶(水晶的一种,烟灰色)共生。如果你在珠宝市场上看到“科罗拉多玉”或“派克峰玉”一类的名称,可不要被迷惑了,其实那就是天河石,也并非科罗拉多州所独有。目前,我国新疆的阿尔泰、云南贡山、河北宣化等地也有产出。

  从矿物学角度来看,天河石属于长石的一种。长石,是一个庞大的矿物家族,是含钙、钠和钾的铝硅酸盐类造岩矿物,它们在岩石形成过程中具有非常重要的作用,在地壳中所占比例高达一半以上,在火成岩、变质岩、沉积岩中都可出现。天河石是一种微斜长石,化学成分是K[AlSi3O8],与正长石和透长石相差无几;但结构略有不同,属于同质多象变体。

  最美丽的天河石呈现出浓郁的蓝绿色。实际上,很多天河石可呈不同深浅的绿色或黄绿色,甚至在矿物中间带有一些白色的条纹。根据收藏家的经验,天河石在柔和、温暖的阳光下最为迷人,特别是在日出后或日落前的短暂时刻。

  如果仅从颜色上来辨别,天河石很容易被误认为是祖母绿、翡翠、蛇纹石、绿松石或者东陵石;但天河石的莫氏硬度为6~6.5,折射率为1.522~1.530,密度为2.56~2.58克/立方厘米,只要借助于专业仪器检测这些物理参数,便可准确判别它的身份。

  独特的颜色源自何处

  绿色的宝石并不少,它们之所以为绿色,其成因多种多样,有些是因为其中含有铬元素,如祖母绿、翡翠、东陵石;有些是因为含有铜元素,如孔雀石;有些是因为含有铁元素,如蛇纹石;有些则是同时含有铜和铁元素造成的,如绿松石。那么,天河石的蓝绿色源自于哪里呢?

  有一种说法认为,这是由于天河石中混入了铜元素所造成的,因为铜的化合物通常为蓝色或绿色。最初,当苏联发现天河石矿床时,矿物学家就认为天河石与孔雀石类似,致色因素都是铜;但后来他们检测发现,这些天河石中并没有铜元素,于是便推翻了这一说法。

  另一种说法认为,天河石中的部分钾离子被铷离子以类质同象的形式所替代,并且其中所含的氧化铷的质量分数在1.4%~3.3%时,才能使天河石呈现出鲜艳的绿色。这种说法迄今仍占据主流地位,而且工业上也常用天河石作为提炼金属铷的主要原料。

  最新的研究成果认为,天河石中含有一定的铅,由于铅的混入,造成了天河石晶体内部出现了结构缺陷,从而形成了“色心”,故而呈现出与众不同的色彩。我国太原理工大学的樊行昭、游益彬对采集自山西省交城县的天河石样品进行了实验:他们先将一块白色样品和一块绿色样品放置在酒精灯上加热,过了大约3分钟,绿色样品的颜色从表至里逐渐变浅,最终褪成白色,而白色样品几乎没有变化。然后,将两块样品放置在波长为254纳米的紫外荧光灯下照射30分钟,那块绿色样品恢复至原来的颜色,白色样品仍无变化。该实验成功验证了天河石的颜色乃是色心所致。根据这个原理,学者们提出,可利用放射性辐照方法,对那些颜色不够鲜艳的天河石进行处理,进而改善宝石的颜色质量。

  目前,用天河石制成的吊坠、耳环、手镯、项链和胸针等饰品,在国内珠宝市场上都可以买到。考虑到这种宝石在高温下可能会褪色、硬度中等而易留下划痕等因素,建议大家在佩戴时,要远离高温热源,避免阳光暴晒,避免磕碰,不要使用含漂白剂的洗涤剂进行清洗,收藏保管也需用心。(作者:马志飞,图片来源于互联网




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