在非洲中东部地区的刚果民主共和国境内，有一个特殊的“湖泊”，说它特殊，是因为它的湖底没有水，竟然是沸腾翻滚的岩浆，而且不停地冒着大量的热气，这就是尼拉贡戈火山口。

从上空俯瞰，尼拉贡戈火山口呈规则的圆形，直径大约为2000米，边缘的海拔高度为3470米，火山口的中心深度约为250米，里面充满了尚未完全冷却成固体的岩浆。科学家们称这样的“湖泊”为“熔岩湖”。

熔岩湖是如何形成的呢？首先，它处于地球地壳运动的活跃地带——东非大裂谷之上，火山活动频繁；其次，火山喷出的碎屑物质和熔岩不断在喷火口的周围堆积起来，越堆越高，逐渐形成锥形的山峰，中间的岩浆通道变成了像碗底一样的洼地。由于尼拉贡戈火山是一座活火山，频繁的、连续的喷发使得溢出的熔岩在火山口洼地内长期保持液态，就像一个沸腾的“湖泊”一样。

谁也不知道这座火山在多少年前开始爆发的，也很难确定它何时再次爆发。自从1884年以来，它已经至少喷发过20次。其中，在2002年的一次爆发中，喷发出来的熔岩流下坡的速度高达每小时60公里，一直到达南部16公里远的戈马市，结果造成近10万名戈马市居民背井离乡。

在2010年5月的时候，美国航天局的地球观测1号卫星观测到了它的再次喷发。也正因为如此，尼拉贡戈火山成了世界上最活跃、最危险的火山之一。

危险总也阻挡不了探险家的脚步。2010年6月，一个探险团队勇敢地闯入了这片禁地，并拍下了许多珍贵的精彩照片。在此，我们静静地欣赏大自然的奇观，同时也默默地向这些伟大的地质工作者致敬！（文/马志飞，图片/互联网）