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有人说,从太空遥望地球,能用肉眼看到两大奇迹,其中之一是中国的万里长城,另外一个就是宾汉姆峡谷铜矿坑。尽管这不一定符合科学事实,但足以表明宾汉姆峡谷铜矿坑是地球上最大的疤痕。从飞机上往下看,它就像是一个黑窟窿,暴露在地球表面,蔚为壮观。
宾汉姆峡谷铜矿位于美国犹他州奥克尔山脉,盐湖城的西南部,隶属于总部设在英国的一家具有国际影响力的采矿和勘探公司——力拓集团。该矿坑深约1000米,宽4000米,占地面积约7.7平方公里,说其是当今世界上最大的人类挖掘矿坑,当之无愧。
宾汉姆峡谷铜矿坑于1906年开始生产,目前,该矿坑仍然以每天50万吨的速度向外运送矿石。1966年,宾汉姆峡谷露天铜矿坑获得美国“国家历史地标”称号,成为一座兼具历史意义和地理意义双重价值的标志性遗迹。
自1990年起,该铜矿坑实现现代化生产,雇佣了2400名员工。现在,大约每年生产30万吨铜,超过了世界上其他任何一个铜矿坑,运营商对外宣称他们经营的是世界上最现代化、最清洁的铜矿坑。
这里不仅仅是个铜矿坑,宾汉姆峡谷铜矿坑称得上是世界上最富有的多金属矿坑,截至2004年,这里就已经累计开采了1540万吨铜、715吨黄金、5900吨白银和38.6万吨的钼。在2006年,全年的产值就达到了18亿美元。
据估计,宾汉姆峡谷铜矿坑还能再往下深挖大约200米,然后继续开采就不划算了,按照目前的生产速度,它很快就会停止生产。因为,倘若我们把矿坑里那曲曲弯弯的盘山公路拉直了,其总长度超过了800千米,高额的运输费用一旦超过了采矿赚的钱,谁还愿意继续采下去呢?虽然,这里给人类创造了极大的经济价值,但是从环境保护的角度来说,这样的露天矿坑无疑是对地表生态的严重破坏。
2013年4月10日,这里发生了一场大规模的滑坡灾害,号称是“北美有历史记录以来最大的非火山活动原因山体滑坡”,大约有6500~7000万立方米的泥土和岩石从矿井东北侧突然滑下,造成山崩地裂般的震动,以至于连附近的地震台网都能检测到。(文/马志飞,图片/互联网)
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GMT+8, 2024-12-23 19:03
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