在阿拉伯半岛的中部、阿拉伯湾南岸，有一颗璀璨的明珠，那就是阿拉伯联合酋长国的第二大酋长国——迪拜。

迪拜之所以闻名全球，不仅仅是因为这里极其繁华的贸易，更引人注目的则是大规模的奢华建筑。这里不仅有高度超过800米的世界最高塔，还有用了四十吨黄金装饰的七星级酒店，此外，还有一处堪称世界奇迹的浩大工程展现在世人面前，即迪拜的“世界岛”。

    “世界岛”位于迪拜的拉希德海港附近，距离大陆海岸线四公里，如果从太空中俯瞰这里，你会看到一张完整的世界地图，七大洲、四大洋清晰可见，它是由300个人工岛屿组成的图案。图案的外围轮廓是一个圆形，其实是人工修筑的堤坝，称为“防波堤”，专门用来保护圆圈里面的岛屿，防止波浪的袭击和破坏。防波堤高于水面，而在防波堤的内围，还有一圈是人工修筑的低于水面的暗礁。圆圈长约9公里，宽7公里，里面的每座岛屿均没入水下16米左右，露出水面约3米，面积大小从1.4万平方米到4.2万平方米不等，总面积约934万平方米。岛屿之间的平均距离是50~100米，中间海水的平均深度至少在5米以上，可供游艇自由出入。

     这项宏伟的计划开始实施于2003年9月，2008年完成。因为是在海洋中开工建设，其施工难度和成本花费可想而知。为了填海造岛，最基本的原料就是岩石和沙子，据统计，为了修筑防波提，需要3千2百万吨岩石，为了建设岛屿则需要3.26亿立方米沙子。

开发商始终还是以盈利为目的的，他们将建成的岛屿向全球销售，每个岛屿的售价从1000万到4500万美元不等，而买主在购得岛屿之后可以完全自主决定如何开发和使用，无论是休闲、居住或旅游开发均可。比较有意思的是，这些岛屿都是以世界上的著名地名来命名，比如以中国地名命名的北京岛、上海岛、香港岛、昆明岛、台湾岛等。2007年，我国上海一家房地产开发公司就以2800万美元的价格买下了其中的上海岛，该岛面积3万多平方米，买主计划在岛上建设别墅群，开辟新的“上海滩”，面向全球出售。

尽管“世界岛”的建设遭到了一些海洋环保人士的批评，也一度因资金短缺面临过被淹没的命运，但开发商的执着依然造就了这个伟大的世界奇迹。