资料来源：美国宇航局

编译：马志飞

    2010年11月26日，从海上归来的巴基斯坦渔民向大家报告说：海洋中出现了一个新的岛屿。

    这片很小的土地其实是一个泥火山， 2011年1月11日美国宇航局地球观测-1号卫星上的高级陆地成像仪拍下了它的照片，如图1所示。图2是2010年2月11日拍摄的同一位置的照片，照片中还没有该岛屿。

    实际上，在巴基斯坦海岸附近出现过类似的泥火山，但是在短短的几个月之后，由于阿拉伯海的海浪和洋流的冲刷，竟然又消失了。很有可能，这个新出现的岛屿将会面临同样的命运。事实如此，图1上显示，从该火山向西正有一股淡棕色的沉淀物随着水流而流动，这表明，它已经受到了侵蚀。

    在巴基斯坦，这样的泥火山是板块构造运动的结果。阿拉伯板块，驮着阿拉伯海，正以每年大约4厘米的速度俯冲于欧亚板块之下。由于受到高压的作用，阿拉伯板块增温，沉积物之下的岩石融化成岩浆。火山气体和岩浆加热了地下水，使其成为一种高温酸性水，能够将岩石溶解为泥浆。这些泥浆和气体通过断层，最终冲出地表，形成泥火山。

    巴基斯坦在玛克兰沙漠及其海岸线附近有很多泥火山。据美国地质调查局的说法，泥火山一般不超过1～2米（3～7英尺）高，但是巴基斯坦的泥火山有时候会达到100米（330英尺）高。

    类似于形成这种泥火山的板块构造运动和断层系统偶尔还会造成地震，比如2011年1月18日发生在巴基斯坦西南部的7.4级地震。