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卫星图像：奇特的波浪云
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资料来源：美国航天局
编译：马志飞（Beijing Institute of Geology）
当行驶在海洋中时，船舶会在水面上产生波纹。但对于岛屿来说，虽然它们静止不动，却同样可以产生非常明显的波纹——在空气中。在2009年11月底就发生了这样的事情，南桑威奇群岛与大气中的云层一起制造了这奇特的一幕。
该图像由美国航天局Terra卫星的星载中分辨率成像光谱仪拍摄于2009年11月23日，为自然色照片。照片中，南桑威奇群岛链的一部分：桑德斯岛（Saunders）、蒙塔古岛（Montagu）和布里斯托尔岛（Bristol），都向东形成一道道“V”字形波浪扇。白色的云映衬着灰色的海水，如同斑马条纹一般。
南桑威奇群岛是一个火山小岛群，位于南大西洋南部，英属福克兰群岛的一部分。据记载，布里斯托尔岛和蒙塔古岛一直在活跃。该群岛扰乱了它上面的空气流动，造成了这种形态奇特的波浪云。图像中，波浪云的波峰和波谷位置十分清晰。在海洋上空，潮湿、多云的空气（气象学家称此为海洋层）通常会被它上部干燥的空气层笼罩住。当波浪沿着下风向移动时，云就会在波峰处形成，因为随着空气的上升而逐渐冷却，水蒸气凝结成云层里的液滴。在波谷处，一部分干燥的空气向海洋层下沉，取代其中的多云空气。此外，由于空气下沉时会变暖，慢慢地就导致云层蒸发，造就了这奇怪的波浪云。
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