自从加入新学校以来，除了适应新的环境，熟悉新的同事外，还加入了学校一个“年轻研究者” （Early Career Researcher Network）的组织。以前对这类组织，培训都不是太感冒，认为他们无非组织点鸡汤类的活动，是学校借机多招行政人员的借口；对个人而言，也无非是听了很多大道理，却依然过不好这一生。这次报名的动机也很简单，仅仅是想在新的环境里多认识些人。然而，在两次职业发展培训/交流活动后，我改变了自己的看法。

参加的第一个培训（workshop）是面向从事科学类研究的年轻人，主讲人是有多年学术职业培训经验的一位女教授。一整天的培训虽然跟具体研究内容无关，但信息量之大，也让人毫无休息和喘息的机会。培训场地是一个会议室，附带简单的厨房供应咖啡茶水。房间摆了几张能座6-8人的桌子，总共也不过三四十人。每人发一张类似问卷调查一样的讲义，随着讨论话题的变化和深入，这份讲义慢慢被我填满，也跟邻桌进行了深入的交流。

开篇就讨论了为什么要从事学术工作，讲义上供选择的原因五花八门，包括热爱科学，想出名，工作灵活，赚钱，为社会做贡献，转去工业界等等。各种回答也让我大开眼界，长期局限在一个小圈子的我突然体会到人生的不同活法和各种可能。接着是列出自己的长处，以及希望在下一阶段发展的能力。有一页纸以表格的形式，从教学，科研和管理服务三个方面，列出了作为成功的研究者需要具备的条件。这个列表，与其说是必要条件，不如说是对年轻研究者的一个提醒：如果想在2-3年后在学术圈有所发展，那么这2-3年需要做什么。从未来雇主的角度考虑，哪些事情，是现在就要准备的。

整个培训，就是一轮又一轮的对学术界的认识和理解-对自己的反思和展望，没有太多鸡汤的成分，而是一次深入的自己跟自己的对话。我是谁，我想成为什么样的人，我为什么要这样做，有哪些现有的和需要进一步挖掘的条件能帮助我实现目标。大部分问题都需要讨论，而且面对的是对自己完全不了解，也许目标也完全不同的同伴。这种情况下，可以卸下心里的包袱和伪装，观察自己，也观察其他人的生活方式。敞开心扉的同时，思维的碰撞也给我和我的同伴都带来了新的想法。虽然培训是由学校组织，但从内容上看，并没有偏向学校的利益，更多是从科研工作者自身发展考虑。比如在被老板过度压榨的情况下怎么处理，比如如何通过自身现有条件，在院系里得到最多支持。教授的提醒，让很多人意识到自己不仅仅是老板，院系雇佣的“科研打工仔”，更多的是成为一个独立的人，为自己的职业发展负责。

另外一个活动更加休闲，给从事科研的女性提供早餐，顺便邀请几位成功女性交流（Women in Science Breakfast）。由于在大学教员里，女性一直算是弱势群体，学校对这方面也是非常重视。然而女性在科研中取得成就本来就很难，并且即使成功，这种成功也更加无法复制。即使都是几个孩子的妈妈，即使都是在科研第一线，但每个人的家庭环境都不同，如何平衡工作和生活，每个人都有自己不同的方法。这样的活动，也许不能直接带来什么，但看到还是有很多女性可以做到这些，可以在享受工作的同时享受生活，这些对任何一个挣扎在顾家还是顾工作二选一的职场女性面前，都是一种鼓励和促进。现在很多大学把女性教员的比例作为一项考核标准，希望可以因此给女性带来更多机会。除此之外，我更希望看到的是，更多有潜力的女性研究者可以借此机会发挥自己的能力，给后来人们更多鼓励。这些，便是我在这次活动体会最深的。