有些环境表现出可以预测的周期性变化，例如季节变化。有几个种类的蝴蝶或蛾会随着一年中幼虫孵化时间的变化来改变翅膀的颜色搭配。例如，一种名为Bicyclus anynana的东非蝴蝶全年都可以繁殖，但是分别在潮湿和干燥的季节中出生的蝴蝶其外表差异很大。多年来，它们都被认为是两个不同的物种。在潮湿季节出生的蝴蝶其翅膀上有明显的眼斑。但是随着干燥季节的来临，气温下降，食物也越来越少，在干燥季节出生的翅膀上没有眼斑。它们把自己伪装起来，看起来就像落在森林植被上的棕色树叶。这些差异引起了一种选择优势。带有眼斑的翅膀会分散捕食者的注意力，使它们的身体免受攻击。当食物充足时，伪装就没有那么重要了。而在干燥的季节中，不同形式的伪装却是非常必要的。环境影响引起了来自同一基因型的物种呈现不同的表形。在这个例子中，“环境影响”即周围环境的温度和日照的时间长度，改变了幼虫的荷尔蒙分泌，控制了决定不同的翅膀颜色样式的基因表达。