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由“肯德基”和“麦当劳”想到的
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在上海的时候，突然看到有一家肯德基店已经悄然出现了盖饭。确实，这几年肯德基推出了多种中式食品：粥、油条和豆浆等等，大有变成中餐快餐的趋势。而他的竞争对手麦当劳则不然，依然坚持西式快餐的品种和风格，只是在各种营销手段上大下功夫。据说商业界有一条著名的法则，被奉为营销精髓：
“用竞争对手同样的产品和办法参与竞争是不会成功的，要想成功要想超越就必须差异化.”
确实，“肯德基”和“麦当劳”将这种差异化演绎的淋漓尽致，且都获得了成功，至少从目测的就餐拥挤程度来说是这样的。
然而，这条法则在学术界被认知的程度远不如商业界那么广泛。年轻的数学工作者有时会得到该领域前辈的热心建议，各人所说自然也不尽相同。这时候，就该记住：
倘若你采取与前辈完全一致的研究模式，结局往往是不乐观的，因为这种模式并不一定完全适合你。
Atiyah在文章“Advice to a Young Mathematician”开始就给出了如下警告：
“However, mathematicians vary widely in all these characteristics and you should follow your own instinct. You may learn from others but interpret what you learn in your own way.”
大致意思为：“数学家的特点各种各样，类型广泛，你应该按照你自己内在的特性去发展。你可以从其他人那里学习，但是要用自己的方式去理解”。确实，学术界我们经常会遇到各种各样的数学家：有的喜欢毕生致力于一个研究方向或问题，而有的则喜欢尝试各种不同的新领域、新问题；有的喜欢将数学与实际问题结合，而有的则喜欢纯粹理论的数学研究。凡此种种，皆为差异性之体现，都有可能做出杰出的数学工作（见博文“好数学家的工作范式”http://www.sciencenet.cn/blog/user_content.aspx?id=351551）。
当然，这种差异性一是要年轻学者自己的努力，二需要有一个对差异性包容的学术大环境。
自由思想引领科学！
https://blog.sciencenet.cn/blog-240898-351583.html
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