钠是人体必需的营养素。美国的平均摄入量为3400mg /天，是高于推荐量（2,300mg /天）的。《中国居民膳食营养素参考摄入量》，18岁以上成人每天钠的适宜摄入量为2200毫克（约为6克食盐）比美国还低100mg。以往的研究已经证明，高钠摄入与高血压和心血管疾病（CVD）有关，因此，膳食指南中都在建议民众减少每日钠摄入量。

盐摄入量影响认知功能？

在动物实验中发现，膳食钠摄入量也可能会影响认知功能，而不受其对血压的影响，其可能的机制是高钠膳食通过增加海马氧化应激损害空间记忆。相关性研究也表明，高血压和心血管疾病会降低患者的认知功能。很少有研究直接检查膳食钠与认知功能的关系。

最近，有研究分析了营养模式与认知功能和阿尔茨海默病（AD）生物标志物的关联。 发现饮食习惯和认知表现之间没有明显的联系，尽管如此，脂肪，胆固醇和钠摄入量较高的营养模式还是与AD的神经影像学生物标志物有关，只是不清楚这种关联是否是由钠与脂肪摄入量共同影响的。

魁北克营养与老龄化纵向研究（NuAge研究）对1627名年龄在67-84岁之间的男性和女性进行了为期3年的随访研究，发现高膳食钠摄入量与心理状态下降相关，但仅限于体育活动较弱者。虽然这项研究调整了许多潜在的混杂因素，包括年龄，性别，教育，吸烟和几个健康指标，但它没有调整与钠水平相关的几个关键变量，包括肾功能，血压药物使用和酒精消费。另外，它只评估了单次认知功能测试的表现。基于上述文献，我们假设较高的钠摄入量与认知功能较差有关。实际上，是不是真的这样？

低钠摄入老人认知功能差

近期，来自美国的研究探讨了饮食钠摄入与认知功能的关系。研究调查了南加州社区兰乔贝尔纳多研究的373名白人男性和552名女性，年龄50-96岁，测量他们在1992 - 1996年研究期间，每日钠摄入量与认知功能的关系。认知功能采用Trails Making Test，B部分，Mini-Mental State Exam（MMSE）和Verbal Fluency Test（VFT））评估，同时记录医疗，临床和人口信息。

其中，Trails Making Test类似一种连线游戏，把圈圈里的数字或字母按照顺序用线连起来（如下图），完成的时间越短表明认知能力越好。MMSE则是测试老人的认知能力的问卷，包括记忆力，协调能力，比如日期，地点，语言理解，还包括画个图，折一折纸等，分数越高，表明认知能力越好。

结果显示，在控制年龄，性别和教育后，低钠摄入量与认知能力的表现较差有关（见下图，盐摄入量与MMSE认知量表得分正相关）。

这个结果与性别无关，但是与年龄有关，随着年龄的增长（80岁以上），认知能力随盐摄入量增加而降低明显（见下图，盐摄入量与认知量表完成时间负相关）。

这一结果与原来的预期和以往的研究相反！高盐饮食才是不利健康，怎么低盐饮食还影响认知了？为了排除其它因素的干扰，他们把吸烟，酒精摄入，运动，体重，心血管危险因素，肾功能，利尿药物使用和饮食质量进一步调整，然而，结果显示相关性仍然很明显，确实是每日钠摄入量下降与认知障碍的几率增加有关。

维持认知健康，避免极低钠饮食

这些研究显示，较低的钠摄入量与老年社区居住成年人的认知功能较差有关。为了维持认知健康，建议老年人避免极低钠饮食。

以往，有研究具体分析了钠摄入与认知功能之间的关系。在新诊断为高血压的中老年人（平均年龄54.2岁，最高70岁）研究中，收集他们的24小时尿，检测其中钠的排泄量，发现钠摄入量与较差的认知功能有关。

另一项妇女健康计划记忆研究（WHIMS）对6426名65-79岁女性进行了大量前瞻性研究，在9年的随访期内，并没有发现钠摄入量与轻度认知障碍（MCI）或阿尔茨海默病（AD）之间的关系。然而，当把高血压状态严重程度分类分析时，高钠摄入的高血压妇女在随访期间发生MCI或AD的风险较高，但相互作用不显著。

虽然研究结果存在不一致，但是无论高盐还是低盐对健康都是不利的，特别是对认知能力，低盐饮食未必是好的，不能为了避免高血压而走向另一个极端，而出现认知障碍。综合来看，盐的摄入需要均衡，高了和低了都不利于身体健康。

人口老龄化加剧，失能老年数量暴增

人口老龄化将是我们面临的重要社会问题。据统计，2015年我国60岁及以上人口达到2.22亿，占总人口的16.15%。从人口结构的角度来看，中国的高龄老人数量从2010年至2050年持续增长。在美国，到2060年，预计65岁以上老人占美国总人口的24％，高于2014年的15％。由于高龄高龄老人群体中失能率在50%以上，我国失能老人规模或从现阶段的625万人上升到2050年的1875万人，35年里增幅高达200%。

中国失能老年人口统计分析（中国产业信息网微信公众号）

均衡营养最重要

膳食钠摄入量是影响认知功能的一种生活方式因素。饮食是重要的调控方式，其中有一种饮食方法停止高血压（DASH）饮食，强调低钠摄入量，可以缓解老年人认知能力下降。然而，钠摄入量仅仅是影响DASH饮食效果的10个指标之一。这种饮食的其它健康成分还包括：增加ω-3不饱和脂肪酸，降低饱和脂肪和反式饱和脂肪，增加膳食纤维，水果和蔬菜等。均衡营养 具有生物学上的合理性，以解释与认知表现和DASH饮食依从性的积极关联。盐的摄入需要均衡，高了和低了都不利于身体健康。

参考资料：

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