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有相关性一定就有因果联系?在科学研究中,往往拟合一个相关度或拟合优度R2,探讨其成因联系。例如
在考古研究中(例子有些夸张,以说明本文想表达的)
(1) 一个外星球学者来到地球发现,人类的古老建筑一般在偏僻的山区,现代建筑在平原地区,于是通过大数据拟合、大模型分析,提出了假说,认为古人类生活在山区、现代人类生活在平原地区;
(2) 后来他去了珠峰考察,在路上发现有不少人类的生活垃圾,及遇难遗骸,而内地平原地区则没有,得出古人类生活在高海拔地区。这进一步验证了这一假说。由于现代气候这些地区不适合人类居住,由此还可推断出古气候,认为古气候比现在暖和,得出又一个结论是,地球在降温。
(3) 再用地球化学分析,发现路上有很多有机质,碳同位素正偏。坐实了地球在降温。
这一系列推理,看似没毛病,其实是很荒唐的。
在地质学中,正在发生的、且大行其道,将这种数学上的相关性,直接升级为具有成因联系的例子很多。
(1) 在黑色页岩中,有机碳含量TOC往往和其中的火山灰薄夹层的密集度呈正相关关系,于是学者们提出火山活动促进了生产力(Frogner et al.,2001;Lin et al.,2011;赵文智等,2019;刘全有等,2022;谢浩然等,2023)。火山灰物质促进了笔石与藻类等富硅富钙生物勃发(王红岩等,2022)。火山活动可以导致水体缺氧(Walker-Trivett et al.,2024),促进了生产力和有机质的保存, TOC高。
(2) 多数超大型沉积型矿产,如锰矿、磷矿、重晶石矿等与富有机质页岩伴生(范德廉等,1998;秦艳等,2009; 李治兴等,2022)。这个现象被认为是有机质易吸附这些矿物质,如有机质能吸附铀;粘土矿物可以固碳并让地球变冷(Murray, J. & Jagoutz, 2023)。
(3) 大多数页岩,都能发现重力流、火山灰等沉积。鄂尔多斯南缘平凉组、背锅山组页岩可见重力流、凝灰岩沉积(王振涛等,2015);上扬子地区五峰-龙马溪组页岩内可见重力流(王红岩等,2023)、斑脱岩(谢浩然等,2023)。四川盆地三叠系飞仙关组、须家河组页岩段均可见重力流、凝灰岩等。于是提出,重力流是一个重大地质事件,并促进了页岩的发育。
这些表面现象的本质是什么?页岩记录了大量古环境、古地理信息,与伴生的各种成矿元素、地质现象之间可能存在密切的成因联系和空间关系。而黑色页岩除了具有上述特征,还会富集有机质。本文以黑色页岩为切入点,正确地分析其沉积环境和有机质的富集规律,将有助于寻找大矿、富矿,并能对一些“重大地质事件”进行更为合理的解读。
通过分析现代沉积环境的固碳规律,结合古地理环境的研究,探讨了五峰组-龙马溪组黑色页岩的沉积环境及其伴生元素的相关性,提出了地学幸存者效应。提出,较封闭的水体环境是有机质及伴生矿物质、沉积现象(重力流)的保存场所,富集后元素或地质现象成为地质历史的幸存者保存至今(如图1)。而较开阔的水体环境因稀释和分解等原因不能有效富集。封闭环境不仅指形状封闭,而且要求面积小。湖泊、泻湖水体在形状上的确是封闭的,但若面积太大了,也不灵。例如,兴凯湖表层沉积物TOC只有0.5%,但其北部的小兴凯湖面积小,TOC达到10%;抚仙湖大,表层沉积物TOC只有2%,而在它西南距离不足2公里的星云湖面积小,TOC达到20%。大的湖泊在湖湾局限环境可富有机质,如松南地区营城子组等页岩在盆地边缘的犄角嘎喃中,在盆地中心则是竹拦子打水。由此得出,四川盆地五峰-龙马溪组页岩发育于冷湿气候和海退背景下的较封闭的潟湖环境;气候和水体封闭性是影响页岩沉积时期有机质富集的两个主控因素;富有机质的页岩与其伴生元素之间不存在因果关系,符合地学幸存者效应。
图1 封闭环境与开阔环境在有机质富集上的差异
本研究将为我们提供一个新的视角,帮助理解页岩有机质的富集环境。下面举一个经典案例:
在四川盆地,晚奥陶世赫南特阶五峰-龙马溪组黑色页岩内发现有大量斑脱岩(火山灰)条带,薄层状,条带的密度与有机质含量TOC呈正相关,而其底部凯迪阶的宝塔组为灰岩,里面却没有这些现象。于是有学者就说,火山活动促进了初级生产力,相对于凯迪阶而言,生产力高,气候温暖,大规模快速海进,藻类勃发。实际上是,凯迪阶发育灰岩时,四川盆地为开阔水体环境,即使有更强的火山活动也无法保存。此时若在其它地区,有较封闭的环境发育页岩时,即使无有机质,也照样存在重力流,火山灰。如鄂尔多斯背锅山组内的泥岩与砂岩互层时,气候温暖,泥页岩内就含有重力流和火山灰,一样不落,只是页岩贫有机质。
这个例子告诉我们,凯迪阶在四川盆地没看到火山灰,不等于此时地球没有火山活动;而在鄂尔多斯观察到了火山活动并不意味着这时的火山活动最强;同时,四川盆地赫南特阶五峰组页岩中看到了斑脱岩,不等于此时火山活动更为强烈。这就是地质幸存都效应-没有地质记录不等于事件没有发生。
论文已上知网doi: 10.3975/cagsb.2024.111511,点击下面链接可下载:
https://link.cnki.net/urlid/11.3474.p.20241115.1126.004
如图2为地学幸存者效应模式图,表达了在开阔海洋,特别是远洋环境,TOC较低,而离陆越近,越封闭环境,TOC越高。其它成矿物质的异常富集也类似。远洋TOC极低,最新的远洋考察成果是王海峰等刚发表于地质学报的文章《马里亚纳海沟挑战者深渊南坡JL7KBC03短柱样硅质软泥沉积的物源、沉积环境和碳储库效应》,用我国自主研发的“海斗深渊”提取了7223米水深的表层沉积物,其TOC只有0.5%。
图2 地学幸存者效应模式图
部分参考文献
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中国地质大学(北京)能源学院
毛小平
2024年12月3日于北京
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GMT+8, 2024-12-4 16:29
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