有些人，甚至包括从事生物或医学的人把白血病中的白细胞与癌细胞同等地看待。其实，这是认识上的一种明显疏忽。白血病作为白细胞异常分化和过度增殖的疾病，像癌症一样难治，从而被当作“血癌”。 这是可以理解的。但实际上，此癌根本不同于彼癌。从细胞的性质上讲，“血癌”细胞最多可和良性肿瘤细胞作某种比喻。 “血癌”细胞不是癌细胞是因为它们缺少癌细胞所具有的两个基本特征：即永生性或不死性（这当然是在一定条件之下的，比如充分的营养和生长空间）以及浸润和转移性。另外，如果白血病中的白细胞是具有浸润和转移力的癌细胞，那么，白血病患者岂不从一开始就成为“癌人”。这不难理解，因为血液在全身不断流动，血管在全身也几乎无处不在。