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我热爱挑战,因此极度热爱做为一名创业家。创业家每天都面临不同的挑战,从寻找投资人到提供客户支援,每个问题都有不同的特性和难处,要解决问题,必须运用所有你能得到的创造力与观察力。
特别是在企业初创时期,你必须同时兼顾领导人和管理者的角色才能成功。企业家杂志(Entrepreneur)最近收到许多美国读者关于创业的提问,我们来看看你可以从中学到什么基本技巧吧。
问:你在创业时,曾经遇到哪些最大的难关呢?
答:在做出决定和选择时,我倾向仰赖自己的直觉,有时刚好会与产业专家及管理大师的标淮建议相反。这代表有好几年的时间,我面临的最大挑战和阻碍之一是说服我的同事追求新事业,尤其是对我们考虑进入却毫无经验的产业。
测试你的主意是否值得冒险的最佳方式,就是去赢得同事和董事会的支持。这个过程不只关于具体细节和市场分析:你必须向工作团队解释,让他们信服你的创新构想,最终要能够说服所有未来可能参与这项计画的人,从投资人到位于第一线的员工,然后成功就离你不远了。这是对领导能力的艰难挑战,必须拥有强大的沟通力与人际往来技巧、确实掌握细节的能力和解决问题的创造力。
当时我对维京唱片的同事提出想创办维京大西洋航空(Virgin Atlantic)的主意时,他们认为我疯了,而且这样做太冒险。但我深信这行得通,所有坚持这个构想,不只找到了资金来源,还租了一架飞机。我证明了这是可行的─我们可以成功且合宜地执行最初的步骤─因此逐渐获得他们的认同。
创立维京蓝航空(现为维京澳洲航空)的时候我用了相同的技巧,那时我所有的资深同事都投了反对票。他们关心的问题很实际,包括我们如何与当地两家主要的航空公司竞争、怎样招募合适的员工和购买飞机等。随后每当戈弗雷(Brett Godfrey,维京蓝首任执行长)为我们带回答案时,我都会支持他的想法。虽然航空业的发展不甚稳定,但27年后维京大西洋航空依然健在,维京澳洲航空十馀年来也持续扩张。
当你遭遇阻碍时,可以和你信任、能够给你建议的人一起重新检视你的构想。若他们表示反对,或者指出计画不周详的地方,而你不确定是否应该继续,你得认真思索:你对自己的事业怀有足够的热情吗?即使无法获利,你仍会坚持自己的计画吗?你相信自己所做的事吗?如果你得到三个「是」,那么你将有很大的可能突破你面前的障碍。
问:要如何增进自己的管理技巧呢?有任何我应该先阅读的书吗?
答:管理技巧得由实际工作中磨练而来,并非坐在教室理听课或自己读书就可以获得。对普通的挑战来说,书本能够提供有用的观点,但是那无法替代在工厂或办公室裡花费的时间。
无论你在哪个产业中工作,身为管理者需要拥有的技巧几乎全都在于人际互动:不论在什么样的情况下,对自己的同事和下属,你必须像对待家人或友人般,给予一样的尊重和理解。这并不容易,但却是让事业和生活成功的关键。
更重要的是要记得,讚美的价值不仅仅限于使别人感觉更好。了解别人的做得不错的事情、和他们讨论其中的细节,有助于让你更清晰地明白自己的事业还有哪些地方可以改进。当人们知道自己是有价值的、被理解的,自己的成果能够被看见时,会更加敞开心胸去讨论他们想要做得更好的事情以及为什么。更广泛来说,感谢的话语和祝贺的电邮在工作伙伴间提振士气的功效实属无价。
如果你还是想读本有关管理的书,我推荐《Business Stripped Bare》,我听说作者是可以信任的人。
(作者Richard Branson是维京集团创办人)
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