碧绿的草坪很吸引人，但维护成本也很高，需要不断地清除掉侵入的杂草。不过，我们也可以换个角度来看待这个问题：既然维护要很高的投入，何不就顺势做成杂草草坪，允许杂草生长，只要定期修建，限制住植物的高度，不是也能实现草坪的功能吗？而且这也有利于环境保护，尤其是本地生物多样性的保护。通过合理管理植物的花期和形态，杂草草坪与传统青草草坪相比将毫不逊色。

  “杂草草坪”的概念还真的有人进行过认真的讨论，例如有两位研究人员就在《科学》杂志（Science）发表文章提出了他们的看法（Ignatieva M, Hedblom M, 2018. An alternative urban green carpet. Science, 362, 148-149.）。美国New York Times的科学记者Annie Sneed采访了其中一位，并在《科学美国人》（Scientific American）报道了这次采访（Annie Sneed. The lawn grass probably isn’t greener. Scientific American, November 23, 2018.）。以下是这篇报道的译文。

草坪上的青草恐怕并不更加绿色

世界各地的许多社区或公园不乏精心修剪的宽广草坪。它们看起来很吸引人，但同时也不利于生物多样性，草坪的维护可能引发环境问题。在美国干旱地区，每年家庭用水量的四分之三用于草坪。随着气候变化问题的日益突出，草坪会带来更多的负面影响。

研究人员和景观设计师越来越多地考虑可持续性更好、资源更加节约的替代方案，并帮助人们更密切地与自然接触。在2018年10月发表在《科学》(Science)杂志上的一篇文章中，玛丽亚·伊格纳蒂娃(Maria Ignatieva)和马库斯·赫德布洛姆(Marcus Hedblom)提出了传统草坪的一些缺点，并讨论了替代的办法。《科学美国人》采访了西澳大利亚大学的景观设计项目主任玛丽亚·伊格纳蒂娃，根据与她的对话，简要报道她的看法如下。

为什么草坪广受人们喜爱?

主要原因是，草坪被视为文明生活方式的象征，它就像一条独特的界线，把城镇和荒野分隔开来。当然，草坪还有重要的娱乐功能。

然而，草坪是人造景观，并不存在于自然界。虽然与自然有些关联性，如在生态系统结构上与草地或草原具有一定的相似性，但生物多样性的差别很大，植株的密集程度也很不相同。

草坪会引发哪些环境问题?

草坪正在使我们周边的环境同质化，这不仅体现在生物多样性方面，而且在视觉效应上也是如此。比较世界各国和各地的城市景观，看起来都差不多。

与水泥或沥青等硬质地面不同，草坪可以提供很多生态系统服务，如吸收大气中的碳，生产氧气，防止水土流失。但维护草坪需要资源，消耗大量的水、化肥、杀虫剂和除草剂，残余物质可能排入地下水和径流。割草机要使用燃料，向大气排放温室气体。

此外，并非各地都有维护草坪的良好条件，干旱环境就是个不利因素。为了以较少的资源获得相同的生态系统服务，可考虑一些替代方案。

有哪些可能的替代方案?

替代方案需要因地制宜。最直接的办法是从我们周边的自然植物群落中获得灵感。城市郊区和农村地区可能有大片草地或草原，在其他地方，可能有类似于热带草原的环境或山地植物。可以构建一个无需青草的草坪，其他低矮的植物照样可创造出与草坪相同的效果，人们也可以在其上自由行走。

人们习惯于把绿草作为财富的象征，但现在更合适的做法是用其他植物的颜色、外观和功能来达到欣赏自然的目的。多种植物意味着异质性的景观，而非单一物种的景观。这可使生活更简约、更经济、更可持续，并使人们更加直接地感受自然。

如何说服人们采用上述替代方案?

要想让人们欣赏、喜欢新型草坪，教育很重要。此外，还须努力改变决策者、管理者的思路，以便向公众展示，在传统草坪之外还有不同的方法来处理城市环境，使其变得更加美好。