伦敦西区（West End）剧院林立，和美国的百老汇一样，是世界最为重要的两大戏剧中心。在这里，一个剧院常常经年累月只上映一部音乐剧，如皇后剧院（Queen's Theatre）的音乐剧——《悲惨世界》（Les Misérables）。

《悲惨世界》是由法国音乐剧作曲家克劳德-米歇尔·勋伯格（Claude-Michel Schönberg，1944-）和阿兰·鲍伯利（Alain Boublil，1941-）共同创作的一部音乐剧，改编自维克多·雨果的同名小说。故事以1832年巴黎共和党人起义为背景，讲述了主人公冉阿让在多年前因为家人没有食物而去偷面包遭判重刑，假释后计划重新做人、改变社会，但却遇上种种困难的艰辛历程。

1980年，该剧在巴黎的一个体育场演出，并发行了概念专辑。但首版在演出三个月后就因合约到期而停演。

1983年，英国戏剧制作人卡梅伦·麦金塔（Cameron Mackintosh）从导演彼得·法拉戈（Peter Farago）之处收到了这份法语概念专辑。法拉戈非常看好这部音乐剧，并请求麦金塔制作一份英语版本。1985年10月8日，英语版的悲惨世界在伦敦巴比肯中心（the Barbican Centre）首映。

伦敦首演后，评论多为负面，被媒体描述为“一部维多利亚时代特色的夸张通俗情节剧”，“一种愚蠢虚假的娱乐”，而文学学者们因为反对把文学经典改编成音乐剧而谴责它。然而公众的选择不同：票房创下纪录。三个月的演出票全卖光，评论也随之改善。

时至今日，伦敦版本从1985年起不间断地上演，至2010年，悲惨世界在伦敦皇后剧院上演了第一万场。随之而来的无数巡回版、国际版和地区版被搬上舞台，。。。

音乐剧《悲惨世界》由序言，第一幕，第二幕，剧终组成。

序言

故事从1815年的土伦监狱开始，苦役犯在唱着劳作之歌（Work Song）。囚犯冉阿让（Jean Valjean），编号24601，在服了19年苦役后被释放，其中5年是因为偷了一块面包，14年是因为多次试图逃跑。警察沙威（Javert）给了他一本黄色的护照，他无论走到哪里都必须出示。冉阿让离开土伦时，对新生活充满了希望，但他很快发现，作为囚犯的过去意味着他在任何地方都会被拒绝：即使他找到工作，也只能得到一半的报酬，而且没有旅馆愿意接纳他。只有迪涅（Digne）的主教邀请他共进晚餐，并让他在那里过夜。但冉阿让对他在土伦的长期囚禁心怀不满，为了报复他偷了主教的银餐具，逃进了夜里。宪兵们在路上拦住了他，怀疑他手里的银餐具是偷来的，于是把他带回了迪涅。主教告诉宪兵，他已经把银餐具给了他。宪兵们离开后，他还送给他两个银烛台，要他用它们来做一个诚实的人。主教的慈悲与宽恕使冉阿让深感震动，决定重新做人，。。。

参考文献：

https://zh.wikipedia.org/zh-cn/悲慘世界_(音樂劇)