“棘手问题（Wicked problem）”指由于不完整的、矛盾的和不断变化的要求难以识别，复杂的相互依赖性，使得难以解决或不可能解决的问题。 

“棘手问题”最开始用于社会工程中，其现代意义上由Charles West Churchman在1967年在《管理科学期刊》（journal Management Science）提出 ，是为了响应曾经使用棘手问题这个术语的Horst Rittel。

Rittel与Melvin M. Webber在1973年发表的论文中正式描述了棘手问题的概念，他们比较了“棘手”与其相对概念“驯服（tame）”，以及在数学，国际象棋或智力游戏中的“可解问题”，他们指出：

“由于这些问题的特殊性质，使用科学基础来寻找社会政策问题的解决方案是终将失败……政策问题并无法明确地描述。而且，在多元社会中，不存在没有争议的公益、客观的权益定义；应对社会问题的政策也不能有意义地纠正或错误，谈论这些问题的’最佳解决方案’也毫无意义……更糟糕的是，在有明确意义的答案上也没有解决方案。”

棘手问题有一些经典的案例，像是经济、环境和政治上问题。当解决一个问题需要透过改变大量人类个体的思维和行为，那这个问题可能就是一个棘手问题，比如当前的Covid流行病，。。。

参考文献：

https://zh.wikipedia.org/zh-cn/棘手問題