威力巨大！专家预测明日超强太阳风暴将袭击地球，或引发大规模无线电中断

太阳风暴的新一轮活跃周期已经悄然而至。专家表示，5月26日可能会出现一场新的太阳风暴。

本月早些时候，一场大规模的太阳风暴在太阳大气层中爆炸。这一现象将数百万吨高温气体从太阳表面喷射而出冲向地球9000万英里之远。这种爆炸被称为日冕物质抛射（coronal mass ejection），在星系尺度上并不特别有效。

（图源：Youtube视频截图）

而专家们注意到，5月22日，一个新出现的太阳黑子释放了一系列太阳耀斑。它导致粒子被发射到太阳系中。这些爆炸相当强大，有些被归类为m级。

m级太阳耀斑有可能引发地球上的无线电中断。太阳耀斑对无线电波是有害的：当它们进入大气层时，会产生电离作用，消耗无线电波的能量。

其他的太阳耀斑被归类为“c级”。虽然这些太阳耀斑很小，但它们仍然可以触发极光。北极光(北极光)和南极光(南极光)，是由太阳粒子与地球大气碰撞引起的。

如果磁层受到太阳风的轰击，当电子被这层大气偏转时，就会发出耀眼的蓝光。专家们不确定耀斑是否会直接到达地球，但它们很可能会在5月26日离开地球。

“昨天，5月22日，太阳黑子AR2824释放了一阵太阳耀斑，这是我们多年来从未见过的，”太空天气的天文学家托尼·菲利普斯(Tony Phillips）博士在Space Weather上写道。“美国宇航局的太阳动力学观测台，在仅仅24小时内就记录了9个c级耀斑和2个m级耀斑。”

由于快速的火焰爆炸，许多日冕物质抛射被发射到太空中。菲利普斯博士称，美国国家海洋和大气管理局的研究人员仍在“解开云层之谜”，看看是否有可能到达地球。不过，研究人员指出，太阳风暴和太空天气的影响，可以在北极光和南极光之外的地方感受到。

多年来，最大的地磁风暴是由太阳表面喷出的碎片与覆盖地球的磁场相撞引起的。大多数人可能还没有意识到太阳风暴带来的影响，因为它不是特别强烈。

然而，最新这场风暴的重要性在于，它标志着多年来基本上处于休眠状态的太阳开始活跃起来。太阳风暴的地磁波会破坏电网，干扰无线电信号，使机组人员暴露在有害的辐射水平下，并破坏重要的卫星。

太阳以11年为一个周期，下一个周期的强化发展始于2020年。2025年，这个循环将达到顶点——严峻的太空天气，可能会给地球带来问题。对于那些准备大举押注在无线电领域的企业而言，这其中的利害尤其需要关注。

太阳天气对地球上生命的影响是巨大的。科学家指出，2017年的一场太阳风暴，导致无线电充满了静电，当时飓风艾玛正在加勒比海登陆。2015年，美国东北部的一场太阳风暴摧毁了GPS网络。

史上最强的太阳风暴“卡灵顿事件”发生在1859年，当时电报线路通电，震惊了操作人员，并在北美和欧洲各地的办公室引发火灾。

而如果放在今天，不引起重视和防范的话，这种规模的风暴可能会造成数百万或数十亿人面临断电，造成严重经济损失。而随着自动驾驶汽车成为现实，这一问题尤其令人担忧——当太阳风暴来袭时，司机患白内障的风险更大，女司机的流产率更高。

科学家们对如何保护地球上脆弱的基础设施免受太阳风暴的影响存在争议。在变压器中使用非磁性钢和在电网中安装更多的浪涌保护器等措施可以增强电阻，但最终抵御灾难的最好方法可能是更好的预测。

这将有助于帮助公用事业公司为短缺做好准备，并确保在停电时有办法备份系统。几周后，密歇根大学开发的一个新模型将上线，以帮助改善对地球的预测。

英国政府部门商业、能源和工业战略部(Department for Business, Energy and Industrial Strategy)副主任马克·普罗斯(Mark Prouse)称，英国国家电网(National Grid)正在增加备用变压器的供应，并进行定期演练，以应对重大太空天气事件。

在过去的15年里，美国和英国建立了空间天气预报中心，每天为航空公司、电网、卫星所有者和任何受到太阳耀斑威胁的人提供可能来自太阳的信息。此前还有研究指出，在过去的150年里，“严重”磁暴发生了42次，大约每三年一次。在150次超级风暴中，有6年发生了威力更大都风暴，也就是大约每25年一次。

译/前瞻经济学人APP资讯组

https://phys.org/news/2021-05-solar-storms-threatening-life-earth.html