关于印第安人的起源问题由于缺乏足够史料，一直是众说纷纭。但是近来的考古发现，人类学、语言学、史料记载等都表明：印第安人与中国大陆有着千丝万缕的联系。

近几十年来，考古学家在美洲墨西哥发现了大量具有中国殷商时代至宋朝以后文化特征的文物和文化遗迹，发现文字59个，加上重复发现计算在内，共有140多个汉字，从字体上看，从殷商到宋朝几乎都有。而在玻利维亚、秘鲁、墨西哥等地先后出土的石碑、石像、铜像、墓碑上，发现了“太岁”、“武当山”、“大齐田人之墓”字样，这些显然非中国人不能为。

另外，学者们还发现，中国古代和哥伦布到达以前的墨西哥都有以龙为主题的文艺作品，都有求雨仪式，都有三脚支撑的陶器，都有装饰陵墓用的玉器等等，两者文化传说上十分相似。对此，美国哈佛大学考古人类学教授张光直率先提出“玛雅中国文化连续体”这一概念，认为人类老祖先通过白令海峡从亚洲进入美洲，殷商文明与玛雅文明是同祖的后代。

那么人类祖先又是如何从亚洲迁往美洲的呢？有人认为有三条路线：北渡白令海峡，中趁墨西哥暖流，南乘后期发现的马尼拉航线。其中最可能的是：通过亚洲东北端离北美洲阿拉斯加最近的白令海峡到达美洲。因为根据古地质研究，在冰期内白令海峡曾四次露出海底，成为一道陆桥，最宽时达1000多公里，从而为亚洲向美洲移民提供了一条坦途。据考证，陆桥存在的最后时间是距今25000年——15000年前，古代印第安人有可能在此期间经过陆桥到达美洲。