以资源节约型和环境友好型社会建设为统领，形成有利于能源资源节约和生态环境保护的体制机制，这是国家对长株潭城市群综合配套改革试验的总体要求。湘江流经长沙、株洲、湘潭三市城区，是我省经济发达和人口密集的地区，也是我省水污染问题突出的地区。湘江治理事关长株潭城市群综合配套改革的成败，事关全省全面协调可持续发展，具有十分重要的意义。

第一，湘江流域治理对于长株潭综合配套改革具有标志性意义。一方面，湘江流域水污染治理是综合配套改革的重要突破口。湘江沿岸的长沙、株洲、湘潭、衡阳等都是国家“一五”时期和“三线”建设布点的老工业基地，有色、化工、钢铁、采选、冶炼等重化工业比较集中，能耗物耗高，污染物排放量大，这是造成湘江流域水污染的重要污染源。抓住这些重点污染源，展开湘江水污染治理工作，就是抓住了两型社会建设的重要突破口。另一方面，长株潭城市群出现任何重大的资源环境问题，均是对改革成效的一种削弱，甚至是否定。在可预计的环境事故中，湘江水环境是一个重要的安全隐患。长株潭地区以湘江水相连，城镇集中，污染物排放具有交叉影响、层层迭加的特点。这个地区重化工业规模大，许多工业污染物属于累积污染物，环境自净作用基本不存在，这种情况极有可能引致重大的水污染事件，2006年的湘江镉污染事件就是例证。而且，在城市储备水源制度未建立之前，湘江仍是长株潭地区的重要饮用水源，湘江保护直接关系到三市居民的饮水安全。

第二，湘江流域治理是推进我省全面协调可持续发展的关键环节。从经济发展的角度看，湘江在全省发展中具有重要的战略地位。湘江是长江中游南岸的重要支流，是湖南省最大的通航河流，集生活饮用水、生产用水、航运、发电、纳污等诸多功能于一体，湖南省的主要工业城市岳阳、长沙、湘潭、株洲、衡阳、郴州等雄踞于湘江两岸，流域内矿产资源丰富，以煤、铁、锰、铅、锌、铜、锑等为主，湘江流域人口占全省的57.1%，GDP占全省的72.4%，工业增加值占全省的64.3%，形成了湖南省的经济走廊。因此，湘江流域是我省经济竞争力所在。从生态环境来看，湘江流域生境对全流域内的农业及工业用水、水土保持、水流调节、景观价值、生物多样性保护等方面均有重要影响，湘江保护直接关系到全流域的可持续发展。从社会影响来看，湘江是湖南的母亲河，是长株潭地区的重要饮用水源，我省以湘江干流为饮用水源的人口超过1000万，湘江保护直接关系到全流域居民的饮水安全。

因此，在长株潭城市群综合配套改革试验中，要以湘江治理提升为重点，结合我省其他的资源环境问题，先行先试，创新资源环境体制机制，构建我省资源节约和环境保护的长效机制和管理体制，为全国两型社会建设提供经验。

注：本文作者是博主彭新宇，文章思想已另行成文发表在《长株潭城市群蓝皮书（2009）》。