4月9-13日，笔者在湖北当阳市东风渠灌区就农村水利改革及农民用水者协会进行调查。调查队由中国农科院农经所、中国人民大学农村发展学院、国际水资源管理研究所、长沙理工大学经济学院的有关专家，以及来自长沙理工大学和湖南师范大学的研究生组成。
        调查采取相关利益者访谈、实地观察和问卷调查等几种方法。现就问卷调查中所发现的问题总结如下。
        第一，问卷中调查指标的时间追溯过长，受访者很难耐心配合，难以作出准确的回答。譬如，“2000-2007年各年的水稻总产量、销售量及销售价格”这类问题，受访者至多能准确回忆出2007、2006、2005三年的数据，再要往前追忆，数据质量就很差了。实际上，实地问卷调查难以准确地掌握历史资料。
        第二，问卷中个别问题存在答案选项的互斥性和穷尽性问题。譬如，“如果用水户协会负责人不是村干部，他被选举的原因是（ ）A.村里指定要选村干部；B.上面规定不选村干部；C.不愿意选村干部；D.村干部不会为大家做事；E.其他”。这个问题，有大部分的受访者的回答是“现任负责人工作能力强，对水务工作熟悉”。显然，这个问题设计时遗漏了一个最为主要的答案选项。另外，A与B选项、C与D选项之间的互斥性不明显。这类问题应该在预调查阶段就发现并解决的。
        第三，调查中应尽量避免其他人对受访者的干扰，其他农户的提示性语言会影响受访者的回答。在做性别研究或采访女性农户时，这类问题很突出。因此，应采取“一对一”的访谈形式。
        第四，问卷中很多问题的答案，对于同一调查点的受访者应是相同的。譬如，“2007年的水稻销售价格、农药价格”；“被选上的用水户协会主席的当时职业是？”这类问题，只需要采访该调查点的1-2位知情者即可，没有必要对每个受访者都询问。
        第五，基于第四点的考虑，在各个调查点的前两个受访者相当重要。调查经验表明，村干部和党员对农村生计数据是相对清楚的。因此，第一个（前几个）受访者应尽量选取党员、干部或种养大户等精英人物。
        如上问题大部分源于问卷设计环节，因此，问卷设计、预调查及结构访谈是十分重要的。另外，获得当地行政支持有利于开展调查，但其经济成本并不一定很低。