放生是大乘佛教提倡的功德，也是符合现代动物保护理念的善行，但是，好事必须做好，放生必须要遵循科学，否则好心可能办坏事，放生弄不好变成杀生，这就违背放生的本意了。
    今天佛教信众在放生活动中，容易犯这样一些错误：
   1，随意乱放外来物种，破坏生态平衡，导致本地物种的灭绝。
   野生动物在其原本的生态环境中，与其他生物之间形成了复杂的相互制约关系，这样可以保证生态平衡。但是，如果将野生动物脱离其原有的环境，投放到其他的环境中，往往可能会新环境构成严重的生态破坏。所以，世界各国都对外来物种的迁移非常谨慎，严密监视，以防酿成生态灾难。比如，小巧可爱且色彩艳丽的巴西龟是不少家庭中的备受关照的宠物，也是许多人愿意放生的对象。然而，它却是被世界自然保护联盟列为世界最危险的100个入侵物种之一  。
　　据了解，巴西龟会大量捕食小型鱼、贝及蛙类的卵、蝌蚪甚至其它本地龟类，这对于本地物种来说简直就是浩劫。而且巴西龟繁殖力强，存活率高，它和本土龟“联姻”后，不仅导致了本土淡水龟类的基因污染，还严重影响了本土龟的生存环境。
　　不仅如此，巴西龟还是沙门氏杆菌传播的罪魁祸首。该病菌会同时出现在带病龟的粪便以及其生活的水域和岸边的土壤中，并且被证明可以自变温动物传播给恒温动物，可在鸟类和兽类中传播。在美国每年大约有100万至300万人感染此病菌，其中14%的病例由龟类传染。
  因此，巴西龟只能在野外自然环境和其他生物隔离的状况下圈养，否则放生变成了杀生。比如，杭州净慈寺边，有放生池名为“鱼乐园”，如今却已被巴西龟盘踞，放生池中原来的信众放生的本地乌龟、甲鱼、青蛙等全被巴西龟吃掉。
   传统社会中，交通不便，市场经济不发达，所以这种外来物种入侵的问题并不存在。在今天新的因缘条件下，我们想要救助生命就必须要随顺新的因缘。
   2，购买动物放生，容易刺激杀生黑色产业链。
    放生的本意是在看到生命要被屠杀，劝解无效的情况下，不得已出钱赎买生命而解救的随缘举动。这种放生不仅可以解救被放生的生命，往往还能起到感化人心的作用，教育他人生起慈悲不忍之心，逐渐走上戒杀护生的道路。
   但是，今天由于许多信众贪着功德追求福报，不去观察因缘，将随缘放生变成一种制度化的行为，变成在佛菩萨纪念日、农历初一十五等时间节点上可以预测规划的行为，这就强烈地刺激了追逐利益的商人。他们迎合这些信众，为放生还捕捉生命、养殖生命。结果真正被解救的众生有限，而因此受到折磨死亡的众生更多。据研究发现，信众每放生一只鸟，就会有20只鸟在捕捉、运输、储存、乃至放生的诸环节中死去。如此一来，放生反倒是杀生，本来想要感化教育众生戒杀护生的善举，反倒变成了教唆杀生的恶行。净土宗祖师印光法师曾经明确表示反对佛教徒不去随缘放生，而非要扎堆赶在佛菩萨纪念日放生的习惯，就是这个道理。
   3，买卖野生动物，违反国家法令。
  传统社会中，没有保护野生动物的相关法律，所以许多慈悲的信众在看到野生动物被捕捉面临杀害危险的情况下，不得已只好出钱赎买，这是慈悲的表现。但是，今天野生动物受到国家法律的保护，无论是国家一级二级保护动物，还是“三有动物”（即国家保护的有益的或者有重要经济、科学研究价值的陆生野生动物），买卖野生动物是违法行为，即使为了放生而去购买野生动物也不例外。许多常见的动物，如麻雀、斑鸠、野鸡都属于“三有动物”，都不可以买卖。
   实际上，既然国家已经制定了保护野生动物的法令，我们保护动物完全不必再用出钱赎买的方式进行了，而是可以通过向森林公安举报，用公安人员没收野生动物再交由专业人士放生的办法来进行。这才是随顺因缘，遵守国法，有智慧的做法。因为通过公安人员的介入，非法猎捕、贩卖野生动物的不法之徒会受到法律惩处，他们就不会再做杀生的恶业，这是对他们最好的教育，也是彻底解决杀害野生动物的好办法。
   4，大量放生，超过生态负荷，破坏生态平衡。
   古代高僧大德德高望重，许多帝王将相支持佛教，所以常常有可能将几百里海滩或者整个西湖作为放生池。今天生态环境恶化，可以放生的合适环境越来越难以寻觅。而公众放生的热情却很高涨，所以，常常可以看到一次放生几十车生命的盛况。显然，大量生物一次性地在狭小的环境中投放，严重超出环境负荷，导致生态失衡。它们无法获得足够的食物、生存所需的必要空间，更不用说众多生命聚集之处又会招来捕捉者。不仅这些被放的生命难以存活，而且被放生地原本存在的许多生命也会因为环境被破坏，而难以生存。所以这种集中的、大量生命密集投放的做法，不应该再继续下去了。其实，今天佛子们如果能以一种慈悲无我的心，来投身环境保护运动，植树造林，保护湿地，治理沙漠，为野生动物营造一个适宜的生存环境，就是很有意义的护生活动，同样功德无量。
    5，不顾生物习性，误将生命置于不宜生存的环境。
   将野生动物放归自然，是一种高度专业性的问题，需要专业人士经过审慎研究，仔细观察自然环境是否适合所放生物生存，要研究观察放归的生物身体是否健康，是否需要治疗，对于被人类救助的野生动物，往往还有一个野化训练，让动物重新适应野外生物的一个过程。除此之外，还需要考虑放生的时节、气候是否合适？放生的时候，一般都不适宜聚集很多人在场，现场需要安静，这样才有利于动物回归自然。
   今天许多信众放生，很少认真考虑这些问题，往往会将人工养殖生物放生到野生环境中去，常常不去研究生物生活的习性，盲目乱放，发心虽然良善，但是用心不够，善事做得不认真，最后却变成坏事。甚至有将海水生物放到淡水中这样的事发生，令人叹息。其实，深入反省，往往也不难发现放生者可能夹杂着贪求福报的功利思想，而对所放生命却关心不够的问题。
   6，不注意动物检疫，随意放生可能传播疾病。
   野生动物、养殖动物体内都可能有一些危害动物和人身体健康的病毒、病菌，如果我们不对动物进行检疫，随意放生，很可能会造成这些有害的病毒病菌的四处扩散，不仅可能造成野外动物的大量死亡，生态环境平衡被打破，也可能造成人的疫情，因此不能掉以轻心。
    7，不考虑他人安全，随意乱放有危险的动物。
   我们放生是要救度众生，决不能因为考虑不周而损害人类，不能给人类带来烦恼。许多信众不考虑人类的安全，喜欢在离人们居住不远的地方放生一些毒蛇。这就带来了严重的安全隐患，给当地居民带来不安和烦恼。甚至有人放生的蛇居然钻进了村民的家中，弄得村民惶惶不安，放弃农活，全村动员集体出来打蛇。放生引发集体杀生，甚至连当地的动物也跟着遭殃。这真是愚痴的行为。
   热心放生的信众应该注意：根据因果法则，放生的功德是建立在利益众生的基础上。而放生活动是否真的利益了众生，需要严肃认真地审查考虑，不能想当然，应该尊重科学。放生出于慈悲，但是真正的慈悲从来都是要善观缘起，要一定要符合智慧。执着外在的形式，执着自身的福报和功德，而不全心全意从众生的福祉出发，这种放生不仅是违背科学精神，也是违背佛法本意的。

中国宗教，2013年12期？页

本期中国宗教开设了一个专题：
 合理放生：走出盲目放生的误区
 除本文外，收录的文章还有：
 圣凯法师： 佛教放生习俗的形成与流行（清华大学哲学系）
 圣凯 刘鹿鸣：祖师大德关于放生的故事和言论（清华大学  南京大学中华文化研究院）
  范文丽：人鸟虽殊同是客——白居易的护生故事（香港中文大学）
  楼宇烈：护生莫杀生——楼宇烈先生谈护生与放生（北京大学哲学系）
  敬畏生命  戒杀护生（温金玉：中国人民大学哲学系教授；  静波法师:哈尔滨极乐寺方丈； 悲月法师：五台山佛母洞主持； 门肃法师：普陀山佛学院副院长兼教务长  ）

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