赴美居住  善结芳邻
                       高金华    编译
   “爱汝之邻”是《圣经》的教导。但信仰宗教的美国人的邻里纠纷却屡见不鲜。    在美国加利福尼亚州的阿拉梅达县，有两个邻居“在很多事情上相互不顺眼。”一位是蓝领工人，保守主义者；另一位是大学雇员，自由主义者。大学雇员家的果树“红杏出墙”，苹果落在蓝领工人的院子里，直到苹果快烂了的时候，蓝领工人才把它们扔过去。大学雇员经常把共用车道的铁门大敞实开，这使喜欢关门的蓝领工人心里不安。后来，蓝领工人买了一个人体模型，套上警服摆在窗户里，这扇窗户正对着大学雇员的房子。模特右臂抬起、中指伸出，似乎在对大学雇员一家指手画脚。大学雇员指控蓝领工人进行“民事骚扰”。
   作为一个中国人，如果你要在美国生活较长时间，善于同美国人处邻居是安居乐业的重要条件。如何避免邻里纠纷？当纠纷无法避免时如何解决？有关专家提出的一些案例和建议可供借鉴：
   注意人际礼貌。如果你想举行一次热闹的舞会，一定要邀请邻居参加，至少要跟他们打声招呼。如果你家杏树的枝头伸向邻居家的院子，要主动请邻居共享丰收的果实。
   争取成为朋友。一场风暴刮倒了作为两家地界的一堵围墙。当围墙的主人重建时，它向邻居家挪占了三英寸。“当人们要出卖地产时，三英寸可能是一个不小的数目，”律师乔丹小姐说，“但这两个邻居很友好，在一起吃了一顿饭，就对这三英寸的地产达成了协议。如果原来不是朋友，他们很可能会在法庭上相见。”
   直接陈述想法。在纽约州的奥尔巴尼市，两位妇女有九年见面不说话，尽管这对邻居原来曾经是好朋友。与此同时，她们经常要警察倾听她们的控诉：“她”家的电视太响了，“她”家的汽车堵塞共用车道，“她”家的孩子没有教养，……。最后，警察要求她们去申请纠纷调解。
   “你们之间的矛盾是从什么时候开始的？”调解员托马斯·克里斯琴问道。一位妇女回忆说，有一天去朋友家敲门借东西，她的邻居开门说“我不能跟你谈话”，然后“当着我的面使劲关上了门”。
   “我记得那一天，”这位“使劲关门者”解释说，“我当时正在同女儿打电话，孩子被确诊患了乳腺癌。我的意思是‘以后我再告诉你’，但是当我要告诉她我女儿患病的消息时，她却不跟我说话了。”如果那天说清楚这件事，她们之间的这场宿仇就不会发生。
   当纠纷朦胧欲现时，仔细地想一想该与对方说什么，并且要对事不对人。如果你的邻居喜欢把立体声的音量放大，应心平气和地说明这个问题如何困扰你──“我必须早晨五点上班，你能在晚上十点以后把音量调小点儿吗？”
   尽可能选择一个中立的地点──人行道或草坪前。“如果你踏进邻居的房门，容易被认为是入侵了他的空间，”法学家福尔伯格指出，“你可能遭到抵制。”
   保持一份记录。听起来似乎多此一举，但它或许值得一记。“例如，邻居家的狗好象每天晚上都要吠几个小时，”乔丹律师说。“记下日期、时辰和持续时间。”当你查看自己的记载时，可能会发现这条狗实际上只是偶尔地叫一叫。此外，你有证据向邻居提出，往往也容易以一种非争论的方式解决矛盾。“你会发现邻居对某一问题往往是不经意的，直到你引起了他们的注意，”乔丹律师说，如果他们很难缠，当你采取法律行动时，这份记录将是很重要的。
   查看有关法律。很多市政机关制定了法律和条例，管理和控制噪音、围墙、刺眼的东西以至粪堆。这些繁琐的法规往往又是相当严密、详尽的，例如电锯噪音的分贝级数。
   到图书馆或市政府查阅这些法规，把它复印下来寄给困扰你的邻居，并附上一封短信：“你大概不知道‘星期天九点之前不得使用电锯’吧？”
   如果这种“外交手腕”不成功，不妨采取“实力政策”，“给他写一封措辞严厉的信，”乔丹小姐建议，“或者聘请一位律师给他写信。这不会花很多钱，但可能很有效。”
   征得多方支持。在律师乔丹小姐居住的邻里中，有一条狗每天晚上都要吠叫。没有一个邻居愿意单独与它的主人交涉。但是，后来七位居民共同签署了一封信，告知狗的主人，他的狗扰乱了安宁。“那条狗晚上再也没叫，”乔丹回忆说，“而它的主人也不会单独忌恨其中一位邻居。”
   三思后找警察。有很多事情是法律所鞭长莫及的，“请记住，警察讨厌这类案件，”法学家福尔伯格说，“它们好象不能离婚的一场家庭纠纷。”
   但是，当一次喧闹的舞会持续到凌晨三点时，一个穿警服的人出现在门口可能会收到效果。而且，警察通常不会透露控诉者的姓名。
   尽管如此，我们应当记住，其人他部门和人员──建筑检查员、动物管制员、环境卫生监管员和社区委员会──在解决某些问题上可能比警察更有效。
   求助于调解人。在美国有 600多个社区设立邻里纠纷调节委员会，提供免费或低价的调解服务。这种调解通常是秘密进行的，允许当事人各抒己见。一般在两个当事人草拟一份文字协议之前要开两三次会。协议由调解人宣读后，它就具有了裁决的效力。
   “调解常常是最不破费的，但却又是解决纠纷的一种正规方式，”美国伊利诺斯州纠纷调解机构的谢里尔·尼罗说。“因为当事人自己达成了协议，它就可能长期有效。”
   不得已上法庭。如果你的邻居不想调解，法庭可能是你的唯一选择。在美国的大多数社区，你可以不用律师在小额索赔法庭起诉，只要填一张表格和支付很少的费用。在大多数州，案件被限制在索赔5000美元或更少的范围内。如果你保持一份记录，在起诉时你就能够说明受到伤害的时间。
   一个小额索赔案件通常一次开庭就能判决，法庭的命令会发生效力。然而这毕竟是下策。“如果判决使一方得到好处，”法学家福尔伯格说，“另一方就会尝受苦果并可能策划报复。一位邻居赢了，另一位则输了。这并不是未来邻里关系的好兆头。”
   “一场邻里纠纷不必导致战争状态，”特里·阿姆斯勒说。他领导的圣弗朗西斯科社区组织调解纠纷的成功率已达85％。他说：“这里需要的仅仅是一点愿望──坐下来，倾听对方的陈述和透彻地说明问题。如果你愿意这样做，纠纷将会迎刃而解。”
   译自：美国《读者文摘》1997年第２期第133～137页。
   原载：《美国大观》1998年第７期第42～45页。（编辑：刘征）