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剑桥植物之旅
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刊于：《大众科技报》，2010.03.23, C04
剑桥植物之旅
刘华杰
“轻轻的我走了，正如我轻轻的来；……我挥一挥衣袖，不带走一片云彩。”这是徐志摩1928年《再别康桥》中的句子。康桥即Cambridge，指英国的剑桥。2010年2月4日我们在剑桥大学的剑河旁，竟然看到了用中文刻在石头上的首句和末句。传说，这诗在当地确有一定名气，剑河上的船夫也能背出几句。
这次到英国本没有去剑桥的计划。快回北京的时候，我突然在新浪的博客上看到章梅芳的留言，邀我到剑桥。只有一天时间，能看什么？最多欣赏一下那里几大学院古朴的建筑。犹豫再三，最终与肖龙赶去。从伦敦到剑桥，乘火车50分钟就到。
没有特别的计划，看什么都一样，都算新鲜，因而不着急。出火车站后，不知不觉就进了剑桥大学植物园。以前听说过此大学有植物园，肖龙也提醒过我，而它就位于几大著名学院与火车站之间，绕过去说不通。进了园子，发现它比我想象的大得多、精致得多，植物种类相当丰富。虽是冬季，大量草本植物看不到，但仍能感受到植物园管理得相当细致，植物分区与标识都很清楚。
在一长条型花池中，一株株罂粟小苗刚长出，周围并无护网。是做毒品海洛因的罂粟？没错。准确说，在一定条件下它能够制作成毒品，但不是必然要做成毒品。在许多国家，包括中国，法律禁止种植罂粟。这纯粹是“现代性”惹的祸，只因为有少数人吸毒，其他人就没权利欣赏美丽的罂粟花了，太不公道！按同样道理，因为少数人用菜刀杀过人，法律就该禁止公民使用和拥有菜刀了？小时候，农村许多人家都种几株罂粟，当然不是用来做毒品的，用途主要有两个：(1)观花。罂粟花相当漂亮。(2)应付若干家庭常见小病。如今也有一些国家的法律并不禁止个人作观赏花卉少量种植罂粟。
植物园中有来自中国的许多植物，如水杉、蜡梅、紫藤，看到后感觉十分亲切。此时蜡梅盛开，香气扑鼻。来自美国的光皮柏木(Cupressus glabra)长得很高大，嫩枝和柏籽都很漂亮。园中也有白果槲寄生（Viscum album），远瞧像鸟巢或枣树、泡桐树上的“疯长枝”，离近了才知道是寄生植物。园中也有球芽甘蓝、冬小麦、对开蕨、构骨叶冬青、小根蒜的身影。
园中的温室，不算很大，但颇有特点。我去的植物温室数量也不少，温室中植物品种大同小异。不久前还参观了英国皇家植物园邱园的几个温室，实话说也就那样子。但是剑桥大学植物园的温室让人喜出望外。章梅芳首先看到一株木质藤本植物的花，她远远地嚷道：“像是假的”。我们忙凑上前观看。花序倒垂，足有一米多长，真像是假花。花的颜色太奇特了，与蜡染布料的颜色接近。细看，是豆科植物。叶三出，茎右手性。花蝶型，龙骨瓣呈天堂鸟喙状，向上卷起。可以合理地猜测，此植物生长在热带，并且可能需要某种鸟其为传粉。此植物英文名为Jade vine或者emerald creeper，学名为Strongylodon macrobotrys，中文名为“翡翠葛”。这个译名既传神也贴切。它原产于菲律宾，我在中国还没有见到，不知南方是否有引种的。如果我在植物园工作，一定要想方设法引种此植物。
在温室里还见到了较有特色的香荚兰和绿檀。前者中国海南兴隆也有种植，其蒴果（注意，不是荚果）可提取重要的香料，香草冰淇淋就应当含有这种香料。不过许多厂家用的是合成品，比较便宜，味道差远了。绿檀属于蒺藜科植物，木材纹理呈淡绿色，比重相当大，可迅速沉入水中。北京市场上偶尔能见绿檀做的佛珠和笔筒，价格不菲。直径30-40厘米的笔筒，价格达万元。我见过绿檀的果实，外表像大红袍花椒，只是个头更大。它的花非常漂亮，我未见实体，只瞧过照片和植物彩画。温室中还有巨花磨芋，它有全世界最高大、也很臭的花，此时已开过花，叶柄上的花纹有点恐怖。
出了温室，临近植物园书店时被一阵浓香吸引住，原来是一种黄杨科常绿灌木的花香，它的名字叫黑果野扇花(Sarcococca confusa)。花黄色，成束状，浆果黑色。此时有的枝头在开花，而有的还结有成熟的果实。
接着，便匆忙参观几大学院的建筑。在三一学院门口的北侧，见到那传说的苹果树！学院的宣传单上明确标出这株苹果树，并称它是当年砸牛顿头的那株树的后代。只当是有趣的传说好了，因为苹果砸头的故事本身就是编出来为争平方反比定律优先权的。数理传统的巨人牛顿与博物传统的巨人雷（John Ray），差不多属同时代，雷年长14岁，两人都曾在三一学院学习、工作过。
快要结束参观时，在圣约翰学院、皇后学院西侧林下草坪上忽然发现许多小黄花。远看像顶冰花，近看不是，叶型不对。当时我没有认出来，只知道它是毛茛科植物。此时天气阴暗，用大光圈、高感光度，好不容易拍了几张。回家后查得，此植物是冬菟葵（Eranthis hyemalis），英文名为winter aconite。菟葵属全球共８个种，中国有三种，但没有这个种。在寒冷的冬季，冬菟葵开出了脆弱却是灿烂的小黄花，让沉寂的大地显现了出春的气息。在英格兰，此时与它有一拼的，似乎只有１月份就开出靓丽小白花的雪花莲(Galanthus nivalis)了。
傍晚，我挥一挥衣袖，带走了满脑子的植物记忆。
补充：从网上得知，中科院西双版纳热带植物园目前已经栽种翡翠葛。
图说
001剑桥大学植物园中罂粟的幼苗。
002剑桥大学植物园中的光皮柏木。
003剑桥大学植物园温室中的翡翠葛花序。
004剑桥大学植物园温室中的翡翠葛三出叶。
005剑桥大学植物园温室中的绿檀。
006剑桥大学植物园中的黑果野扇花（花）。
007剑桥大学植物园中的黑果野扇花（果）。
008剑桥大学三一学院大门口的苹果树。
009剑桥大学圣约翰学院、三一学院、皇后学院等西侧树林下的冬菟葵。
010冬菟葵.
011冬菟葵与绿头鸭。
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