启功是北京师范大学的名牌教授，文化革命前他有一首诗，其中两句是“初中生，副教授”，讲了了人生得意事，以初中生学历努力作学问出任副教授。与许多人不同，他没有宣扬自己的贵族出身。启功是满族人，又是雍正皇帝有记录的第9代孙，是正儿八经的皇族贵胄。可是启功说，我既然叫启功，当然是姓启名功。有人给启功写信，“爱新觉罗启功”收，他批上字，查无此人，退信了。

启功曾解释，不姓“爱新觉罗”的原因有二：一是认为原本没有“爱新觉罗”这个姓，是后人加改的。这点他大概认为自己的家族有点如日本天皇，没有姓，还是有贵族情结的。启功说爱新是满语的“金”，觉罗是家族的意思。可是他为什么不姓金呢？还有就是第二个原因。启功认为“爱新觉罗”或者金，如果真能作为一个姓，其荣辱完全受政治摆布，从感情上不愿以“爱新觉罗”为姓。实际上人贵有自知之明，他知道爱新觉罗给中国人带来了太多的不良记忆。启功要作一个新人，一个有独立姓的人，所以就自己作“一世祖”，姓启名功。

在人生的过程中，人有这种强迫环境，有的为了生存，躲避仇家改姓了，也有为了爱，为了爱一个人，如约里奥-居里，本来姓约里奥，因为爱自己的妻子伊伦·居里，改姓约里奥-居里。爱，创造了特殊性。启功先生显然不是这两个原因，而是因为骄傲，为自己不要世袭的骄傲，开辟了启姓，想想后期清朝皇室的腐朽，他隐蔽金姓，或多或少有些痛苦吧，这里也反映了他对家族的爱，启，创新开启。我不知道，今天有几个还有人为了爱忍受痛苦隐姓埋名。