《世界文明史(第四卷)》关于基督教峰巅文明的第三部分有知识传播一章，其中说到意大利、西班牙、法国和英国的中世纪大学。

意大利的早期大学如通常认为西方最早的博洛尼亚大学，是学生行会(guild)主导的机构。本质上，教师是学生的雇员。书中1277-8页这样描述：

学生协会(基尔特)是组织起来互相保护和自治的，到了13世纪发展出额外的权力来对付教员。在博洛尼亚，可对不满意的教授抵制，并结束其教学生涯；有很多案例得知教授的薪水由学生所付，而被强迫宣誓服从大学的“校长”(rectors)—学生团队的领袖。如果老师渴望放假离开，即使只有一天，将对学生领袖准假感到异常欣喜；但他们被禁止“随意离开”。学生协会决定规则限制老师，何时应开始讲课，何时应下课，以及若违规需要何种处罚。若他讲得太久，超过了预定时间时，学生协会即命令学生离开，另规定对遗漏一章或其他法案之解释的教授罚锾。同时还决定教科书上那些部分分授几堂课。在学年之初，教授被要求存10镑的钱在博洛尼亚银行。从这些钱扣除罚锾，剩下的在学年结束时，由“校长”通知银行退还教授。学生委员会被指定考察每位教师的行为，向“校长”报告其犯规或过失。

法国大学虽然由教师的行会主导，但也非常保护学生权益。书中1282页这样描述：

当时的教学都采用演讲方式，原因是并非每个学生都买得起所有的教科书，而且图书馆也未必借得到。学生们上课就坐在路上或地板上记笔记。由于他们需要做太多记忆性的工作，所以有人发明了许多帮助记忆的东西，通常是那些富有意义但令人讨厌的散文。大学规章禁止老师读讲稿，他必须即席演讲；甚至不许“拉长语调说话(drawl)”。学生们好心地警告新来的人：先听3次演讲，觉得满意后再缴学费。Conches的威廉曾抱怨，12世纪的老师为了获取声望、学生和学费，不惜开些简单的课程；同时因为每个学生都有权自由选择老师和课程，以致降低了教学的水准。

耐人寻味的是，在历史演化中，这类教师处于从属地位的大学消失了。现代大学的主流模式，教师主导着大学，或者说，“教师就是大学”。这或许师生是拥有知识的不对称性导致的必然结果。学生主导的大学，渐渐转型，不转型的就被其他教师主导的大学淘汰了。这只是我的猜想，不知道是不是高等教育史上的事实。