《红城》是作家出版社2007年出版的“大学三部曲”中的第一部。故事主要发生在一所师范学校，时间是2003年，还有些几年前的回忆。不清楚为什么标题为“红城”，女主人公的名字中有“红”，并且因目睹情人妻子切腹自杀而见到红色便呕吐。小说主要是女主人公多少有些俗套的情感故事，职场小说的成分几乎没有。20岁的大二学生简微红在某师范大学里，读中文系办的影视专业。她出身贫寒经济窘迫，又不想让同学知道没有申请助学金。她是个考试高手，能获得奖学金。同时也打工挣钱。整部小说便是她与男性交往的记录和回忆。也穿插她的表姐和室友与男性的交往。她们个个都有故事，至少自以为有故事。小说从简微红的自述开始，在她的困顿和期待中结束。简微红似乎是整个故事的叙述者，虽然多数时候用第三人称，偶然也直接用第一人称。

在高中时简微红与数学老师恋爱，导致老师离婚。她读大学时发现自己不再爱老师了。老师仍每月寄给她1百元钱，还来看望过她，但这毕竟是段无法挽回的感情。大二时，被称为“大鼻子情圣的”欧洲海归佟槿栖教授给简微红上课。他虽然其貌不扬，但颇有才华。种种偶然让他们开始交往。他领她去见了太太，还引荐给电视台的编导。后来，佟教授一口价开出每月给她2千元资助她顺利读完大学、帮助她拍部DV《微红城市》、并去个美丽岛屿旅行的条件，使简微红做了他的情人。两人都非常理智地交易，而佟教授无疑是比较强势的一方。简微红不是佟教授第一个也不会是最后一个情人，毕竟他是少见的有钱又有学问的男人。对每个情人，他都会让对方列出若干个愿望然后他帮助实现其中的一些。简微红不介意，因为她并不爱他。拍摄DV过程中，简微红与男主角也有些心心相印的感觉，或许还没来得及把关系发展成暧昧。佟教授夫人充满激情地自杀，正是《微红城市》中设计的简微红饰演女主角的自杀场面。佟夫人是富家小姐，一位业余赛车手，结婚时把所有财产都给了佟槿栖，对他的不忠无可奈何，患了抑郁症。自杀让他们的交易嘎然而止，佟槿栖不辞而别去了德国而销声匿迹。佟槿栖离去后，简微红去陪酒挣钱，稀里糊涂地卖身，被捉进了局子。好在身份没有暴露，她还可以回到学校，继续当她的优秀大二学生，争取奖学金。

书中几乎没有大学职场的内容。只有个教书匠形象的速写。“他是个好人，专业是……。教这种科目，若能保持客观，没有偏见，便是好教师。……是温吞水一样的一个人，没有脾气的好好先生，做了二十几年讲师，迟迟升不了副教授。他那一科偏偏又试验学生选教师的制度，他很知道讨好学生，改卷子，最高分是一百分，最低分是六十分，他不会跟学生过不去，他也不会跟自己过不去。结果选他课的学生越来越多，每年他都是最抢手的先生。他很小心翼翼地捧着他的饭碗，几十年如一日。看样子也是个负责任的人，教这么多年书，也不晓得寂寞不寂寞。(p. 6)”此外还有学生对课程的看法，“课程乏味没关系，逗逗乐子也是好的。(p. 8)”

虽然故事有些老套，但女主人公形象还是有些辨识度。简微红自认为“是有理想的孩子，她只不过太早明白了一个基本事实，那就是梦想必须服从于锱铢必较的现实。也许若干年后我会成为很完美的那类女人，独立、理智，起劲地挣钱，十分清楚自己想要什么，尽力享受生活。(p. 117)”“她是很少笑的，只有看到成绩单的时候她才微笑，她的笑容不会留给男人，她太骄傲。(p. 54)”

小说渲染了金钱的压力。大学一年的学费是6千元。简微红的表姐竭力用年轻和美貌换取金钱。在她看来，“这世界总是钱的声音最大，人人都得听它发言。(p. 17)” 简微红有穷同学追求时，她告诉简微红，“下了班就去挤菜市场，满脸倦容地赶回家炒菜煮饭，清晨被闹钟叫醒赶公交车去公司，每年春节烧香许愿等老板加薪。那种生活，你不会快乐。(p. 22)”虽然简微红说服自己相信并不是唯利是图，还是认为，“不做金钱的奴隶，非要以毒攻毒，拥有许多金钱才行，还有，不为名利支配，也得有若干名利才能说这样的话。(p. 125)”

我个人一直对渲染金钱压力的小说有种谨慎的怀疑和本能的抵触。所谓金钱的压力，会不会来自小说中那种一定要成为“人上人”的执念？普通人就一定不快乐？当然，对于“普通人”有不同的理解。成为快乐的普通人，固然有认知的成分，也有运气的成分。

作者骆平，1976生于四川成都。1988年毕业于西南师范大学中文系获学士学位。曾任四川师范大学宣传统战部副部长、《四川师大报》副主编。现为四川师范大学教授，四川省作家协会副主席。

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癫狂柳絮随风舞—学界小说丛谈之《导师死了》

花开花落自有时—学界小说丛谈之《爱似米兰》

言不尽意—学界小说丛谈之《丽娃河》

潜龙勿用—学界小说丛谈之《丽娃河》

与时偕行—学界小说丛谈之《丽娃河》

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从新闻到漩涡—学界小说丛谈之《知识者生存》八十年代之后

校园内外的几幅速写—学界小说丛谈之《大学逸事》

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读《中国八十年代文学备忘》—学界小说丛谈外话

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无可奈何花落去—学界小说丛谈之《大学囚徒》

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教学型高校流水账—学界小说丛谈之《一个大学女教师的手记》

青春作伴—学界小说丛谈之校园言情小说

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学者的素质—学界小说丛谈之《北大先生》

杜鹃啼血猿哀鸣—学界小说丛谈之《高等学府》

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满纸荒唐言—学界小说丛谈之《教授出家》

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花自飘零水自流—学界小说丛谈之《郑袖的梨园》

春江水暖鸭先知—学界小说丛谈之《大学之林》

独在异乡为异客—学界小说丛谈之《大学之林》

会当车载金钱去—学界小说丛谈之《大学之林》

人面不知何处去—学界小说丛谈之《桃花》

红尘染尽春衫色—学界小说丛谈之《女招商局长》(学界故事部分)

蜂围蝶阵乱纷纷—学界小说丛谈之《师母》

流年冉冉功名误—学界小说丛谈之《所谓大学》

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不识庐山真面目—学界小说丛谈之《大学潜规则》

墙角数枝梅—学界小说丛谈之《中国女博士》

求荣争宠任纷纷—学界小说丛谈之《鱼肠剑》

甚爱必大费—学界小说丛谈之《教授之死》

十有九人堪白眼—学界小说丛谈之《文人》

江山有恨销人骨—学界小说丛谈之《梨园记》

红粉暗随流水去—学界小说丛谈之《春尽江南》

博士之难—学界小说丛谈之《缺氧》

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当时黮黯犹承误—学界小说丛谈之《变革》

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万人如海一身藏—学界小说丛谈之《隐身衣》

师生关系的极端案例—学界小说丛谈之《关关雎鸠(王刚)》

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步步寻花到杏坛—学界小说丛谈之《弦歌》

可怜光彩生门户—学界小说丛谈之《打金枝》

无边落木萧萧下—学界小说丛谈之《子在川上》

一场春梦日西斜—学界小说丛谈之《应物兄(上，下)》

曾经沧海难为水—学界小说丛谈之《上邪》

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可能俱是不如人—学界小说丛谈之《纵我不往》

何谓大学小说—大学小说丛谈之《学院大厦》

大学理想的幻灭历程—大学小说丛谈之《学院大厦》

“无用”学科的危机—大学小说丛谈之《学院大厦》

不同时代的代表性小说—大学小说丛谈之《学院大厦》

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《斯通纳》关于大学本质

《斯通纳》中的毒舌马斯特思

欲读书之大卫•洛奇的教授小说

海外学子的艰难处境—大学小说丛谈之《考验》

北美版的儒林情史—大学小说丛谈之《在离去与道别之间》

失聪教授生活片段

日本教授的漫画—学界小说丛谈之《文学部唯野教授》